且说沈嫄的父亲，沈国公覆从地方上辛苦了大半年回来，又巧他接了夫人从老家来长安居住，也在第二日到了，沈覆便请旨，接了他长女家去住两日。沈嫄领了圣旨回家去，帮着她母亲整理箱奁行囊，安顿幼妹家仆，一时间脚不沾地，忙得比在宫里时还辛苦，又赶上天气不定，受了时疾，只得告假在家静养。

    那沈嫄难得偷回懒，在家休养时便常常躺着歪着，不过偶尔动笔画几笔山水，其余的就连针线上的事，也一并的搁着了不管，都交给她母亲去了。

    这一日吃了午饭，沈嫄正躺在榻上小憩，青姬坐在榻边做些针线活计，紫鞘立在珍珠帘内听候差遣，其余的丫鬟婆子都给打发了出去，不叫惊动了姑娘。

    忽然急匆匆传来脚步声，接着太太的陪房钱喜家的走了进来，正要说话，紫鞘忙做了个噤声的手势，悄悄拉了她到一旁去低声笑道：“如今连大娘都慌手慌脚起来！姑娘正在里头睡午觉呢！因昨儿夜里梦魇了没睡好，这会子等闲人等都赶了出去，生怕把姑娘惊醒。大娘倒好，不出一声的就往里头扎！”

    钱喜家的便笑道：“哎呦，可真是不巧呢！我有要紧事，不知道姑娘几时能醒？”

    紫鞘便陪笑道：“这可说不准，昨夜就睡了两个时辰，其间还醒过一次。这会儿怎么好惊动她？”

    两人正悄声说着，里头传来沈嫄的声音，却有些沙哑，说道：“是谁在外头？”钱喜家的立即掀了珍珠帘子进去，赔笑道：“姑娘，是我。”沈嫄正躺在榻上，看见钱喜家的便侧过身来笑道：“原来是钱大娘，青姬看座，紫鞘倒茶。”

    钱喜家的笑道：“姑娘别忙，我站站就走。”又问沈嫄：“听说姑娘昨儿晚上被梦缠住了没睡好，可是有什么心事？”

    沈嫄笑道：“没什么，不过是白日多睡了会儿，晚上不困罢了。”

    钱喜家的说道：“姑娘现下年轻不觉得，不把夜里头的觉睡足了，对身子不好！要不姑娘试试拿枣仁和灯心草泡茶，要是不爱喝，塞在枕头里也是一样的。”沈嫄款款笑着答应了。钱喜家的便指着青姬紫鞘二人对沈嫄说道：“太太叫我来问一问姑娘，这两位小姑娘，哪一个是读过书认得字的？”

    沈嫄便指着紫鞘说道：“我闲来教她读过几本书，母亲是问她？”

    钱喜家的便笑道：“记下了。太太还叫两位小姑娘都去上房一趟。太太有话问。”

    青姬正服侍沈嫄漱口吃茶，便抬头笑道：“我们都去了，谁来服侍姑娘？”沈嫄擦一擦嘴角方笑道：“这有什么！叫红暖进来和我说说话就是了。又不是离了你们就活不下去的！”青姬便笑：“姑娘这话太没良心，不如我们都离了你，就叫红暖一个人服侍。”

    紫鞘在旁边啐了一口笑道：“青姐姐疯了，竟吃起醋来！”钱喜家的也笑：“不过是句玩笑话罢了，你也太当真了些。”

    青姬便笑道：“我便是认真的又如何？”说着走出去叫了红暖进来，嘱咐道：“别偷懒，想着叫姑娘按时吃药，记得添茶递水的。”又嘱咐了三四句，这才和紫鞘携了手跟着钱喜家的走了。

    沈嫄便让红暖在桌子边坐下，说道：“桌上的果子点心，你拣爱吃的吃，只别闹出太大的动静来就好。我乏得很，再睡一会儿。”

    红暖答应了，去香炉那儿换了新的安息香，又把沈嫄的被褥掖一掖，这才轻手轻脚的坐下了，拿过先前青姬做的针线活，左瞧瞧又看看。

    大约过了半个时辰，茶房的妈子送来沈嫄的药，站在门外不敢进去，红暖便出去拿了进来，记着青姬的话，想要喊沈嫄吃药，但见她睡得香甜，不愿意叫醒她，去外间找出个红色的鲁绣棉套子来把药罐包上，想着一会儿再叫她。

    又过了一刻，沈嫄自己悠悠的醒了，红暖便服侍她漱口吃药。