谢大人！”朱妍玉深深一鞠躬，喜气洋洋。

    傅云生不动声色地打量她喜孜孜的笑容，俊唇若有似无地一勾。

    从此以后，朱妍玉在这马场除了马僮之外，又多了一个令人景仰的身分——都督大人的讲师！

    当然，傅云生对外并未为朱妍玉正名“讲师”的名分，只是消息传出来，众人得知朱妍玉只须每隔数日为都督大人讲讲马经，一个月就能多得二两银子，虽说这“束修”并不算多，但重点是都督大人愿意屈尊向她求教，这表示她必是个有真材实料的，如何能不高看她一眼？

    一个年轻姑娘家在都督大人面前如此有面子，也难怪福师傅听闻此事时，会气得差点翻桌。

    于是，朱妍玉在马场的名声水涨船高，连带她弟弟朱相宇也改善了待遇，工作分量轻省许多，每日大半时间都可以留在屋内读书写字。

    对周遭热切的注目，朱妍玉自然有所感受，但她仍是一贯低调行事，不该说的话绝不多说，只以笑脸迎人。

    时光如水流逝，入冬以后，山间气温骤降，每日清晨，朱妍玉几乎都是冻醒的，而往窗外望去，总能见院子里那棵老树枝头凝了一层白霜。

    这时候能到凌风院为傅云生上课，就是件幸福的事了。相较于她在下人房晚上只能烧一个炭盆，他屋里却是铺设着地龙，镇日烧得暖融融的，舒适宜人。

    一日，朱妍玉夜里受了凉，早上起床有点头重鼻塞，懒洋洋地不想动，可偏偏傅云生命人来传话，说今日临时要出门一趟，要她尽快备马。

    职责所在，她只好拖着沉重的身子来到马厩。喂流星吃过草料后，拿梳子替它顺鬃毛，接着哄它吃了块糖，做好一切准备工作。

    打点妥当后，她又去察看吹雪的情况。吹雪今日精神不错，见到她撒娇地低唤一声，用马鼻子蹭了蹭她。

    流星见她们一人一马如此亲密，似是吃醋了，重重地哼气，马脚踢了踢前方的栅栏。

    朱妍玉笑了，朝流星扮了个鬼脸，接着来到水槽前，舀了一大桶清水，想提去给吹雪喝时，忽地脑门一晕。

    她连忙原地停定，闭眸片刻。待那阵晕眩过去，重新睁开眼时，却有一只大手将她手里的水桶接过去。

    是傅云生。他穿着一身玄色劲装，披着墨紫色镶毛边大氅，墨发高高束起，随意穿过一根古朴的乌木簪，极是英挺帅气。

    她怔怔地瞧着他，心神恍惚。

    他蹙眉望她。“你还好吧？脸色很苍白。”

    她眨眨眼，好一会儿才惊觉自己莫名在发呆，连忙定定神，伸手拂了拂鬓边几滴冷汗。

    “我没事。”她微微一笑。“就是好像有点发热。”

    “你生病了？”他语气急促，伸手就过来摸她额头。

    她吓一跳，下意识就偏头往后躲。

    他目光一沉，却是更坚定地抚上她前额，果然微有汗意。

    “我……我真的没事。”他这分明是关怀的举动令她有些发慌，呐呐地解释。“就是晚上有点冷，屋里只烧了一个炭盆……”

    “走吧！”他沉声打断她。

    “什、什么？”

    “我送你回去。”

    语落，他也不等她回应，迳自便转身走出马厩，她只好跟上。原本想默默地走在后头，他却放慢了脚步，显然是在等她。

    于是这一路，两人几乎是并肩一起走，偶尔他甚至会稍稍落后她一步，似是欲观察她的身体状况。

    夹到下人居住的那一排房屋前，朱妍玉停住步履，垂眸低语。“多谢大人送我回来，到这里就可以了。”

    “你的屋子是哪一间？”他完全没有要离开的意思。

    “是最后头那一间。”

    他点点头