第六十八章

    这湘军不像要裁军，而且还留着总共二十万大军在东南, 载淳的心思明摆着就是有点想动上海。不过这事没人敢说, 就怕犯了忌讳。

    这二十万大军放在哪里都足够放人闻风丧胆了，这呆在上海的李鸿章见得自己老师曾国藩一走, 自己瞅了瞅那恐怖的军权，心下也是百般思量。不过还没等到他对军权打算如何, 美国的大军工厂主查尔德却找上了门。

    1862年2月22日, 美国总统林肯下令50万大军发起对南的总攻击。资本主义代表的北军在西线节节胜利, 几乎打通了南北大动脉密西西比河。海军也攻克了南方最大港口新奥尔良。伴随着北方军的节节胜利, 这位大军工厂主的声音也越来越好，他之前赚钱的心思又动了起来。

    查尔德来到李鸿章在上海的住所，很是和蔼的问道：“李大人, 近来可好？”

    查尔德已不是第一次见李鸿章，对于汉人的礼数也是知晓了很多，对于汉语也是有了足够的学习，此厢倒也是用不着夏尔在其间翻译了。

    “尚不错。先生挂心。”

    李鸿章知道查尔德手里捏着不少西方先进的军火, 对他也很是客气。

    “听说大人领军大破敌军，如今天下太平，只是那洋枪队该怎么说？”

    洋枪队？

    “洋枪队”因在松江c青浦等地屡胜太平军，已经被清廷命名为“常胜军”，现名义上归江苏巡抚李鸿章节制。只是实际的指挥权却依旧在美国人夏尔手中。

    洋枪队总共一千多人, 人数是不多，可各个都是有火一枪的，且因为多是洋人, 出入各国在上海的租界几乎畅通无阻，放在哪国领事眼里，都是一支不容忽视的武装力量。

    如今上海英国势力最大，自然夏尔这个美国人领导的洋枪队也成了英国人的眼中钉。夏尔思来想去，不得不拜托了查尔德前来试探一下李鸿章，对自己是个什么态度。

    查尔德是知道李鸿章为首的一系列清廷高层早已对英国人心存不满，否则也不会找美国人做起走私买卖，当下对李鸿章的反应也是有着几分猜测。

    果真，李鸿章毫不迟疑的说道：“我国大清皇帝嘉赏常胜军的旨意已经下达，自是对常胜军满意的。”

    查尔德听得李鸿章的回复，心下满意，复又继续问：“那贵国之前所需要的买卖还要否？我在你国还存着一批压箱底的货，正想着能不能出手了呢。”

    之前李鸿章曾经想过要从美国人手中购买大批量的火器，只是因着美国内乱局势不定，查尔德的军工厂军火产量不足，所以才作罢，只购买了一小部分。如今美国国内局势一片大好，查尔德作为一位正宗的商人，自然又想起了这笔难得的军火买卖。只是他吃不准如今刚刚平定了内乱的清朝是否还需要军火。

    李鸿章听着查尔德话，心里过了过，倒也有点拿不定主意。这买卖军火不是小事，之前是有皇上的意思在里面，他才敢放心的购买，如今这节骨眼上，倒还真不好说。况且，他更为担心的是曾国藩此次进京之后的结果。若是曾国藩能继续掌军权，自然是你好我好大家好，若是不成，怕是李鸿章自己也要想想退路，怎么着别犯了皇家忌讳才是。

    “这事要缓缓，我可做不得主呢。”

    李鸿章歉意一笑，实话实说，然后手指了指天：“总要上面拿主意呢。”

    查尔德不知道这指天的意思，但也听得出李鸿章话里模棱两可的意思，倒也纳了蒙：“那李大人可要快些拿主意才是，过些日子，我可要回国了。”

    “哦？”李鸿章没想到这查尔德在大清内发财发的好好的，怎么就想回国，不由好奇起来：“怎么急着走呢？如今大清内乱平定，便是做不得军火买卖，旁的生意也是