房好，我也不是个胡乱花钱的，要不是迫不得已怎会拉下面子向你伸手？」说到后来，她整个身子都软了下来，几乎坐不住椅子了。

    钟凌忖度，这件事不能坐视不理，万一大房闹得家宅不安，四哥哥哪有心情做生意，眼下自己就要进京，这铺子得仰仗四哥哥，她犹豫半晌后，问：「我知道了，大伯母那里还欠多少？」

    听见钟凌这样说，张氏忍不住笑出一朵花儿来，完全看不见方才的悲极仇深。心里暗想，阿芳的意思是……要多少、给多少？

    「阿芳能拿出多少？」张氏满面贪婪，误以为自己掉进钱窟窿，要多少便能搬多少。

    钟凌霍地明白自己说错话，一块红烧ròu引出张氏肚子里的大馋虫，她肯定认为自己ròu嫩汁多味鲜美，无限量供应。

    她换上一脸苦笑地问：「大伯母，你说呢？这铺子才开张多久，又碰上娘的后事，我手里的全掏出来怕还凑不齐大伯母要的。」

    张氏以为钟凌要缩回去，急道：「大伯母要的不多，就缺五百两，我回去把这洞给填了，待拿了利钱再慢慢还给你就是。」

    这话说得艺术，钟凌却听得明白，意思是没打算把本钱抽回来还债，而是要用利钱分期付款偿还，但钟凌不打算和她计较，只想快点把人给送走，她还有一堆事要忙。

    她心中算盘敲两下，五百两？也差不多是这个数。

    钟凌说错一回话，学一次乖，她皱眉，装出满脸心疼，望向张氏的目光yù言又止。

    张氏见状，急道：「四百三十五两也行，我那里还可以凑出六十五两，再多就没有了。」

    钟凌叹口长气，说：「大伯母稍坐，我进屋子里凑凑，总得先把这件事给处理了再说。」

    望着钟凌进屋的背影，张氏这时才松下心。

    钟凌进屋拿出娘的木匣子，轻抚盒身，回想过去娘每天都要摸上好几遍，开开关关，每次看着里面越堆越多的银票，笑容不断。

    睹物思人，钟凌忍不住心酸。

    用力拍两下脸，不能再想了，没有时间心酸，她必须把所有的心力用来盘算未来。

    从里面数出四百三十五两银子、银票，她用最快的速度把人给打发。

    临行，张氏千恩万谢，直说阿芳是个有良心的，和她爹一样，将来三房肯定会飞黄腾达、光宗耀祖。

    谁晓得呢，好人一定有好报？如果这个理论正确，那她前辈子做错什么，闹得这世会没爹疼、缺娘爱，年纪轻轻就得扛起一个家？是jiān人妻女、刨人祖坟？还是杀人放火、通敌叛国？

    送走张氏，钟凌发现上官肇澧似笑非笑的眼睛。

    「你在笑我？你觉得我做得不对？」她指指自己。

    摇头，他不让张氏欺负钟凌，但区区银钱小事算不得欺负，最重要的是钟凌现在需要收买钟子文，几百两银子散出去，钟子文是个厚道xìng子，日后对这间铺子只会更尽心力，因此他不阻止钟凌。

    「不，我笑，是因为你大伯母那笔银子拿不回来了。」

    「为什么？魏康生是太子少傅，怎么样也不会吞这点小钱吧？！」

    「光你大伯母一笔，确实是小钱，但如果有成千上万笔呢？」

    「你的意思……他卷款潜逃？」

    他没回答她，却问了另一句，「还记得金日昌吗？」

    「当然，那是我赚得人生第一桶金的好地方。」也是他们结缘、她第一次对他产生信任的地方。

    「金日昌是我和肇阳合开的，只不过记在义父名下。」

    「嗄？你带我去自己的地盘赚钱？」

    他淡淡一笑又不正面回答。「连开十八次大是肇阳的筹谋，没想到会被你识破。」