陈平一八尺男儿，说着说着，泪如雨下，真是闻者伤心，见者心痛也。

    陶谦观陈平之态，有些动容的道。

    “陈平，汝真乃孝义也。为老妪之愿，不惜触犯上官。”

    “也罢，那张昭虽是寒门子弟，但也有几分才学，当初不肯在老夫手下为官，被吾暂时关押，责打一下他的傲气。”

    “张昭跟你到东阳，帮打理一县之政事，也算人尽其才。老夫同意，将张昭释放出狱。”

    陈平听陶谦之言，连忙拜谢。

    陶谦命陈平坐在下首，而他自己，则用竹筷夹起一只月角，放入嘴中，慢慢品尝。

    “这道家美食传承，果然名不虚传。此中滋味，回味无穷。但这厨匠一道，不可当做主业矣。君子远庖厨，堂堂大汉男儿，要做，就做那建功立业之事。”

    “老夫让你管一县之地，就是要锻炼与汝，做那讨伐贼逆，镇国安邦之士。”

    陈平闻陶谦之言，已然知道，陶谦看似要栽培他，实乃是以张昭的例子，敲打与他。

    现今之况，只有表忠心，才能让陶谦满意。

    想到这里，陈平连忙单膝跪拜，双眼看地，双手抱拳与头平齐，做了一个最标准的军礼。

    “大人所训，平，必当铭记于心。平受大人知遇之恩，无以为报，大人之令，就是陈平之愿。即使赴汤蹈火，亦在所不辞。今去东阳，必铲除黄巾，安抚百姓，不负大人所望。”

    “好。”

    陶谦拍案而起，扶起陈平，眼光中全是喜悦之色。

    一点小恩，就能让陈平归心，陶谦的心情，格外舒畅。

    看着一旁为他夹菜的陈平，陶谦的这一顿早食，吃的分外开心。

    早食过后，陈平以军营点兵为由，告别了陶谦，然后拿着陶谦赐予的印信，出了刺史府。

    看着府外焦急等待的孙乾，陈平扬了扬手中的印信，长长的吐出一口气。

    刚刚与陶谦的那一番谈话，让陈平汗流浃背。

    伴君如伴虎，这句话说的一点不错。

    那徐州刺史陶谦，就是只狡猾的老虎。如不合他心意，就像那张昭一样，押入牢狱。只有顺从与他，忠诚与他，才能得到支持。

    老虎陶谦，老狐狸陈珪，外加一只小狐狸陈登。陈平终于以忠孝仁义的形象，保全了自身，并且从他们身上，得到了最大化的利益。

    有了印信，那接下来的行程，就是救出张昭。

    陶谦的印信，让一切变得简单很多。外加上那狱吏，与陈平在修禊时相识，更是被陈平所救，所以这牢狱之行，可谓畅通无阻也。

    这一路上，陈平见证了古代的牢房。

    每一间牢房，都有一个共同点，那就是没有床，亦没有窗，黑漆漆一片，如不点上火烛，很难看得清楚。

    而刑具也只有两样，那就是杻与镣，并没有方形圆孔枷，水鞭，火印等残酷的刑具。

    观察了牢房与刑具，陈平突然有了一个想法。

    那就是建一牢房，制作些恐怖的刑具，然后将各大士族的族长看押或囚禁，按月向其家族索取钱财。

    这应该是一条发财之路。

    陈平将这个想法深深的记在心中，说不定哪一天，就能用的上。

    很快，约盏茶时间，众人在一间普通的牢房中，停下了脚步。

    狱卒打开有些潮湿的房门，先是一股臭气迎面袭来，然后借着火光，看到一位面色苍白，浑身满是秽物的中年人。

    看着以哭出声来的孙乾，陈平知道，这就是张昭先生了。

    张昭的脸甚是消瘦，额骨深陷，整张脸已有轻微变形。双手双脚皆被束缚，以一个奇怪的姿势，斜靠在墙边。