到支塘时已经快晚上了。

    马县令在出发之前便联络了地方上的官吏，在对方的安排下，赵启明等人借住在当地乡绅的家中。

    考虑到车马劳顿，明天还要去考察作坊的选址，在吃过了晚饭之后，大家便各自休息去了。

    天刚亮，赵启明最先起床。

    听说徐少监和周福还在休息，他便披上了大氅，独自出去散步。

    到此时他才发现，这乡绅的宅院白墙黑瓦，看上去清新雅致，尤其是院落之中生长着很多的树木，即便到了冬季也仍然翠绿，可见都是修建宅院时可以保留下来的长青植物。

    这让赵启明想起了这宅院的主人。

    昨天晚饭时他就发觉，这位乡绅无论举止还是谈吐都很有涵养，跟那些欺男霸女的地方豪强大有不同。想来也是读过圣贤书的斯文人，才能有闲情雅致来修建如此精致的住宅吧？

    “要是江南都是这种房子，那就好看多了。”

    想着这些，赵启明走出宅院，走到了对面的路上。

    这处宅院坐落在丘陵之间，房前屋后有连绵的山堆，也有穿行盘绕的小河。

    在万物萧条的冬日里，起伏的丘陵笼罩在浓郁的晨雾中，除了清晨的鸟语和溪水声隐约传来，丘陵上还隐约可见翠绿的颜色。

    那些翠绿的植物让赵启明感觉得似曾相识。起初他还以为是这宅院的主人家所种的竹林，但又觉得不是很像，便走过宅院前方的石桥，来到了对面的山坡上，打算一探究竟。

    等到了近处他才发现，原来这里是片茶园。

    这里的茶树生长的格外整齐，随着山势起伏，在雾气中看不到边际。在雾气弥漫的清晨，茶树的叶子上密布着露水，尽管已经过了采茶的季节，但还是能清楚的闻到茶叶的香气。

    这让他感到很是惊奇。

    要知道在公元前的汉朝，喝茶的习惯还没有真正流行起来，茶叶的主要产地也主要集中在蜀地。这时的江南别说是出产茶叶了，连喝茶的习惯都没有形成。可这穷乡僻壤的支塘，居然会有如此多的茶树，这实在让人费解。

    正想着这些的时候，赵启明听到身后传来脚步声。

    他转过身去，发现来人宅院的主人正走过石桥，朝着茶叶这边走来，看样子同样也是出来散步的。

    “厨房准备了米粥，小侯爷要是走累了，就先去用饭吧。”周先生朝赵启明行礼，既表现出了主人家的客气，却也没有刻意的讨好。说完这话之后，周先生便准备饶过赵启明，接着朝茶园深处走去。

    可赵启明对这个周先生很感兴趣，再加上对茶园有所疑问，便把周先生叫住，然后客气的说道：“听先生的乡音，应该不是本地人吧？”

    周先生没想到赵启明会找他聊天，但赵启明远来是客，作为主人家自然不敢怠慢，所以他停下脚步，朝赵启明笑道：“在下本是蜀郡人，年轻时来吴县谋生，多年也改不掉这乡音，让小侯爷见笑了。”

    “蜀郡人？”赵启明恍然大悟，心说怪不得这里有茶园，想来这些茶树的种子，也该是从蜀郡带来的。不过他和这位周先生还不熟，刚认识就乱打听未免有些唐突，便有意恭维道：“那如此说来，先生和辞赋家司马相如还是同乡？”

    “小侯爷认识长卿？”周先生有些吃惊。

    “长卿？”赵启明更加吃惊。

    司马相如本命司马长卿，因为年轻时仰慕战果时的名臣蔺相如，才改司马长卿为司马相如。这件事知道的人不多，赵启明也是听司马相如自己说起才知道，他没想到这位周先生也知道这件事，并且还直呼司马相如的本名。

    “在下跟长卿是同窗。”周先生见赵启明吃惊的看着他，便解释道：“只是后来在蜀郡分别，在下几经