率一万五千大军攻打襄阳，如果抓到刘表，就把他剁碎了喂狗。

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    虎牙都尉刘勋突然出现在宛城。袁术看他非常狼狈，笑着调侃道：“怎么，你和袁本初赌钱赌输了？到我这里来躲债？”

    刘勋过去也是袁术的赌友，在京城的时候，两人关系不错。刘勋苦笑道：“公路兄，你和袁本初翻脸归翻脸，但这气不要撒在我身上。我如果知道你们兄弟现在反目成仇，当初我就不会去河北了。”

    袁术大笑道：“子台，你什么事得罪了袁本初，弄的这样惨兮兮的。”

    刘勋随即把河内大败的事说了一遍，最后无奈的说道：“我回去后，肯定要被袁本初砍了，所以我想了想，还是到南阳来找你。”

    袁术非常吃惊，问道：“这么说，洛阳打不起来了？”

    “估计打不起来了。”刘勋说道，“王匡、张扬和我的军队全军覆没后，袁绍实力大减。而黑山黄巾军却是声威大震，气势正盛，并且实力也得到了不小的扩张，肯定会继续进攻冀州。现在袁绍把军队撤到清水口，就是为了预防万一。”

    “去年秋天，骠骑大将军离开中原之后，刚刚被剿灭的黄巾军再次死灰复燃，肆虐豫兖青徐四州。尤其是汝南黄巾军，在刘辟、龚都等人的率领下，发展的很快，据说现在已经有十余万人的规模，如今正在攻打兖州。“

    “如今，袁绍这一败，黑山黄巾军下山，如果袁绍的大军抵挡不住黄巾军，他就只能立即渡河撤到兖州的东郡去。黑山黄巾军一下山，首先就会攻击冀州和兖州，然后他们和豫州、兖州一带的黄巾军会合，以排山倒海之势横扫河南、河北。冀、兖、青、徐、豫的许多州郡今年算是彻底完了。冀州自身难保，哪有粮草供应北疆大军？所以洛阳方面的战事肯定打不起来了。”

    袁术连连点头，立即喊来李业，把情况简单介绍了一下，最后说道：“立即停止给孙坚运送粮草辎重。不要再送了，纯粹是浪费粮食。”

    李业急忙劝道：“主公，粮草不能断，这可关系到孙文台和一万多将士的性命。主公可以给孙文台写一份书信，把具体情况告诉他，请立即撤军。”

    “这你就不懂了。”袁术笑道，“文台性格倔犟，孤傲，不服输。我要是告诉他袁本初在河内大败，他肯定攻得更猛。在他眼里，董卓和西凉军根本不堪一击，拿下河南尹和弘农郡是件轻而易举的事。所以，要想让他撤军，只有一个办法，那就是断了他的粮草，逼他回来。”

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    大汉国初平二年（公元191年）三月。

    三月上，南阳。

    三月初，纪灵大军在襄阳附近中伏。

    最近一年多来，袁术军将士们历经战事，实力增长很快，并没有因为突然中伏而崩溃。纪灵也处变不惊，镇定自若，从容指挥大军展开反击。

    刘表军本来在兵力和士气方面都占据绝对优势，但随着袁术军稳住阵脚，反击得力，这种优势逐渐失去，反而被袁术军打得苦不堪言，节节败退。

    纪灵亲临战阵，酣呼鏖战，勇不可当，士卒们受到激励，无不以一当十，一往无前。刘表军抵挡不住，眼睁睁地看着袁术军突围而去。

    纪灵知道刘表已经做好了应战准备，双方实力相当，强行攻击必会遭到更大损失。随即匆忙撤军回到朝阳城，急报袁术求援。

    袁术大为愤怒，急令刘勋带着五千兵赶去支援。

    刘表军首战即胜，士气大振。蒯越立即整顿军民，率军猛攻朝阳城。因为兵力不够，刘表、蔡瑁急召南郡和江夏郡的门阀世家，还有各地宗族，向他们征集私兵。短短时间内，刘表便集结了六千大军开赴南阳。

    双方在朝阳、新野一带展开激战。