由于这个时代海上航行主要依靠风力，而夏季偏南的季风不利于船舶由大陆南下，因而只有趁着冬季偏北季风刮起，南下船只才能顺利达到南洋诸岛。

    时值十一月，正值北季风期盛行，也是船队下南洋的最佳时刻。考虑到明年辽东即将与扶南开战，为了分化拉拢南洋各国，卫朔决定派出封奕为使者出访南洋。

    之前刚开始扶南与辽东爆发冲突时，辽东上下均以为靠着上邦大国的名头，南洋各国就该自然而然聚集在辽东旗下。

    可惜出乎辽东众人预料，天*朝上国的名头在南洋并不好使，南洋各国基本上全都站到了扶南一边。仿佛辽东代表的不是他们仰慕已久的上邦大国，而是一个极其危险的侵略者。

    当然南洋各诸侯会有如此反应，总的来说也不算是太唐突。虽然周边四夷历来有奉中原王朝为宗主国的传统，但这种宗主国与藩属国的关系并不牢靠，仅仅是建立在古老的朝贡体系上。

    再加上华夏历来就不重视海洋利益，对南洋各藩属国的羁绊远远不及西域各国，要不然如何会给扶南称王称霸的机会？南洋各国已经臣服于扶南数百年，根本不可能听到上邦大国的名头就改投辽东！

    为了分化南洋联盟，争取盟友，在水师紧锣密鼓抓紧时间备战期间，辽东派出使者——封奕前往南洋。

    经过连续数年与南洋贸易，辽东上下对南洋已不再是两眼一抹黑，基本上已将南洋地理摸了个通透。封奕只需按照张方提供的地图、路线前行即可，省去了探路之劳。

    临行之前，卫朔不忘对封奕叮嘱再三，四世纪的南洋到处是混乱与落后，除了扶南、骠国、真腊等数十国进入了文明时代外，大多数土著仍然生活在愚昧的奴隶时代。

    经过一番准备，封奕终于如愿以尝地在十一月初的一个早晨，踏上了前往南洋各国的船只。依照牧府安排此次出使南洋的使团由两艘五千料沙船组成，共有八百余人随行，除了水手、护卫外，还有正、副使及随行文官、通译十三人。

    “主公，船队已经准备完毕，随时可以出发。”

    “子专，出访南洋须谨记！此行旨在在分化瓦解以扶南为首的南洋联盟，宜小心低调行事，切不可大张旗鼓而引起扶南警惕！”

    “请主公放心，臣定当全力完成您交予的任务。”封奕恭身领命道。

    作为使团正使，封奕是辽东第一个同南洋正式打交道的使臣，肩负着重要使命。因此他很清楚该如何同那些南洋土著打交道。也知道在一路上要做一些什么样的打探，要联合哪些势力，回避哪些势力。

    眼见封奕一副淡定从容的样子，卫朔很是满意，他又扭头向负责护卫任务的陈安叮嘱道：“虎侯，此次派你跟随使团南下，主要是为了保护使团成员安全。我可是把子专等人的身家性命全交到你手上啦，一定要保证成员安全。”

    陈安自信满满拍着胸脯保证道：“哈哈哈，主公放心吧，只要有某家在，就一定不让宵小之辈威胁到封大人安全！”

    “你先别忙着打包票，南洋可不比草原、西域等地，在这些地方中原王朝一向有着巨大影响力，就算西域属国有了异心，也不敢轻易加害来自上邦大国的使者。相反南洋一向尊奉扶南为主，中原王朝在那儿的影响力很低。”

    “一不小心就有可能为你们引来杀身之祸！虎侯虽身手不凡，可身处南洋人生地不熟，务必要小心谨慎些，切不可粗心大意。”

    “请主公放心，末将在外绝不会坠了咱辽东军的名头！不管海盗也好，土著也罢，只要敢动使团一根毫毛，末将就让他们知道花儿为什么是红的。”

    “主公，臣这就出发了。”见使团成员全都上了船，只剩下他与陈安，封奕面色一整，冲卫朔恭恭敬敬深施一礼。