皮底快靴，腰上系着一条儒生绦带，见了面黄老倌便叉手做礼，向文士道：“母舅爷，可是俺家小牛儿的具保成了？”

    “成了！”青年文士乃是黄老倌的小舅子，姓姚名政字松文，相熟之人多唤作姚家三郎，乃是如今的黄州主薄，黄老倌唤他母舅爷乃是随着当地习俗跟着孩儿喊，见他伸手从衣袍夹袋里掏出几张文书，笑道：“这是具结、保书，还有童试的帖目，可要收好了！”

    黄老倌颤颤巍巍收了文书，便从怀中摸出了几片银判子道：“母舅爷，今次俺家黄牛儿若是考上，定不忘了大恩！”

    姚政却推辞道：“既是自家人，说些什么醩话，公门里俺自会打点，还是给侄儿多买些好笔墨吧！去休！”

    姚政说完便挥袖而走，黄老倌也乐得将银判子放回怀中，牵了骡车掉头便走。见他先去了菜市割了二斤羊肉打了一坛醪酒，又去了城内有名的笔墨店，花了一贯钱买了一管狼毫笔，两刀宣纸和两块下品的徽州烟墨，这才高高兴兴的返家。

    黄老倌家住城西，虽是三间草屋，也是母舅爷借与暂住才让一家人安身，如今草屋门前圈上一片木栅，也算是有了庭院。家中只有老妻姚氏二娘和独子黄牛儿，原本前些年黄老倌家中也算富裕，祖上积有良田百亩、脚店一家，还在城中瓦市上盘有一铺肉档，谁知道前些年一场大病，顷刻间便倾家荡产，所幸得遇高人出手救治，这才捡拾回一条性命来。

    如今虽然倒也还有一辆骡车做些搬来运往的营生，可依旧家徒四壁，却是这些年劳碌所的都拿去赎卖祖上留下的田地。

    黄老倌牵着骡车走近自家，正瞧见一个十二、三岁的壮实少年此时正在院中劈着柴火，一个四十余岁的妇人正坐在一旁坐着针线活儿。

    待走得近了，却听妇人正开口唠叨便也停住脚步，就听妇人道：“娘的儿啊！莫道为娘的狠心，当初你爹爹突然发了急症，寻医问药耗尽了家财，后来听闻有高人在江宁府行医，便狠心盘出了家中的田地、店铺前去求医，结果盘缠耗尽依旧不治，若不是你师傅出手施救，只怕你家老倌当时便熬不过去，早闭了眼。而后你师傅要收你为徒，娘思索着家中败落穷困，怕也养你不活，这才狠心让我儿跟了师傅去，谁知道一去六年，再见我儿时，却不认得为娘了！”