一个月后，乱石海。

    明亮的太阳，悬挂在碧蓝的天穹上。时值早春，之前悬浮在冰面上的碎冰，已悄然消失。但是，徐徐吹拂的海风，依然带着料峭的寒意。

    一条陈旧的渔船，荡漾在温和的海浪上。几位朴素的渔民，正忙着撒网捕鱼。

    突然，东方的海面上，出现一道恐怖的赤色烈焰，犹如火龙般飞驰在海面上，冲起一排奔涌的浪涛，直冲这艘渔船驰来。

    “海怪！！”这时，一名渔夫惊恐的大叫起来，他的声音以及远处的怪象，登时引起船上一片惊慌。

    船长当即拿起鱼叉，与几名壮汉，张惶地站立在船头，死死地望着远处的一幕。

    随着时间推移，那仿佛火龙般的烈焰越来越近，他们几乎可以感受到，扑面而来的炽热气流。然而，诡异的是，那条火龙般的烈焰，却在距离他们还有一百余丈远的时候，猛地下潜到海水中，消失得无影无踪。

    中年光景的长船，眨巴一下眼睛，望着余波荡漾的海面，以及升腾在海面上的一道白烟长雾，心脏噗通噗通地跳动着。

    凝重的气氛、压抑的沉默中，微寒的海风习习吹过。

    约莫十余息之后，船边的海水中，猛地飞跃起一块石磨般的黑色物体，然后轰隆一下坠落到船上，吓得几名渔夫一哆嗦。

    待几名渔夫定睛一下，发现那仅是一只石磨大小的、黑色老海蚌。

    继而，海水中再一次窜跃起一道水花，一道矫捷的少年身影，落到了渔船上。

    明亮的阳光下，少年十四岁光景，身高六尺，长着一头湿漉漉的黑色短发，容貌英俊，带着开朗的笑容。他下巴上有一道月牙形的旧疤，胸口有一圈满月状的疤痕。他背着一柄黑鞘大剑，以及一只青布包袱。紧接着，一只长着黄色毛发的小野猫，也从海水中跃起，灵活地落到他脚边，快速地抖落掉身上的水滴。

    这便是叶青城与离火。

    微寒的风中，叶青城结实的身体上，升腾起一道道白色热气，笑着说道：“惊扰几位了。”

    船长仔细地打量叶青城一番，发现他身上没有什么危险的气息，但却有一种卓尔不群的气质，便试探性一问道：“刚才出现的海怪，与公子有关系？”

    “只是一头赤海蛇。”叶青城随口扯了个谎，笑着说道：“已被我吓跑了。我是一名驯兽学徒，正想前往镇海城去参加拜兽战。”

    镇海城，为百石国的最大城池，座落在乱石海的西边陲，拜兽战的前三项考核，都在那里举行。

    闻声，几位壮实的船夫，目光中旋即多了一份崇拜之意。

    “原来是一位天才公子。”中年光景的船夫，放下鱼叉，笑着说道：“您到我这小渔船上来，所为何事？”

    “能否借此船载我前往镇海城？”叶青城问道。他完全可以凭借着离火的火灵之力，直接穿行到镇海城。可是，离火魔化之后，太惹人耳目了。即便，古木氏在梦中已传离火匿灵术，但是，在魔化之后，它依然会暴露无疑。

    “这个……”船长为难地说道：“我们刚刚出海，尚未捕一网鱼就回去——”

    叶青城明白他的意思。

    只见，叶青城走到那中石磨大的黑海蚌前，抚摸一下它壳上的纹理，道：“这是一只活了一百三十年的老蚌，应该含有一颗珍珠。”

    说着，叶青城猛地掰开了黑海蚌紧闭的硬壳，伸手在蚌体内掏了一会。少顷，一颗婴儿拳头大小的银色珍珠，被他掏了出来。见此一幕，几名渔夫眼珠子都差点弹了出来。

    叶青城将大珍珠交给船长，道：“我也估不出这颗珍珠的价格，就用它来当作这次借航的酬劳吧。”

    船长难以置信地结果大珍珠，眼睛瞪得犹如牛蛋大小。震惊良