书房中燃起了一点灯火，王维、元曜坐在木案边，地上有一炉火，几坛菊花酒。王维在砚台中研开了桃核墨，陶渊明又出现了，他还是一身广袖舒袍，清雅端方。

    元曜和陶渊明见过礼，三人围坐在炉火边闲谈。

    王维珍惜地收起剩余的桃核墨，用锦帕细心地包好，放在一个木盒中。

    陶渊明见了，笑道：“摩诘不必过分珍爱，我已非人，迟早会与你分别。”

    王维道：“我希望分别的时日能够迟一些。”

    陶渊明拍桌大笑：“生何欢，死何惧，来何匆，去何遽。早知道摩诘如此多愁善感，恐惧别离，我就不告诉你我会在桃核墨用完时离去了。”

    王维道：“先生豁达，我却难以放下。我希望先生能够伴我更久一些，待我找到桃源乡给先生看。”

    陶渊明苦笑：“其实，我已经对桃源乡不抱任何期待了。”

    元曜劝道：“陶先生不必太悲观，或许苍天怜眷，摩诘能够找到桃源乡。”

    王维笑道：“如果找到了，我们三个就一起去桃源乡中喝酒。”

    陶渊明拍着一坛菊花酒，笑道：“此时就有好酒，暂且把此处当做桃源乡，一醉方休。”

    “哈哈，好！”元曜、王维高兴地应道。

    元曜、王维、陶渊明在灯下喝菊花酒，谈笑风生，不觉到了半夜。因为酒喝得比较多，元曜有些内急，起身如厕。

    元曜走到院子中，夜风吹得他清醒了一些。

    上弦月如同一弯美人梳，悬挂在远山之上，带着妖异的青晕。

    元曜从茅房出来，觉得夜风有些冷，他裹紧了衣服，想赶快回炉火边继续喝酒。

    元曜不经意间侧头，猛然看见南山顶一块凸出的岩石上站着一只巨大的野兽。

    野兽临风而立，背后是一轮青色的上弦月。

    借着月光远远望去，那野兽约有猛虎大小，鬃毛迎风飞扬，尾巴约有一丈长。

    元曜心中咯噔一下，疑惑且害怕。难道这山中有虎豹？它会不会下山袭击人？

    元曜揉了揉眼睛，再次向野兽望去。

    一轮青色的上弦月下，南山顶上凸出的岩石上空荡荡的，什么也没有。

    这是怎么回事？是他眼花了，还是野兽跑了？元曜一头雾水，他想了想，谨慎起见，走到篱笆边，把大门上的门闩插紧了。－－其实，如果野兽真要进别院，关紧了大门也没什么用，因为别院周围的篱笆并不高，也不甚结实。

    元曜插紧门闩，转身回房。冷不丁，篱笆的阴影中蹿出一个黑影，拦住了他的去路。

    元曜吓得一个激灵，就要放声大叫，那人开口了，却是王贵。

    “元少郎君，是老朽。”

    元曜松了一口气，拍胸定魂，道：“贵伯，你不是早已经歇下了吗？深更半夜不声不响地蹿出来，吓死小生了。”

    王贵叹了一口气，愁眉苦脸，道：“一想到郎君和鬼在隔壁对饮，老朽就睡不着啊睡不着。”

    元曜道：“贵伯且放宽心，陶先生虽然是鬼魂，但不会害人。”

    王贵愁道：“他若是害人的厉鬼，倒也还好，请一个道士来收了便是。坏就坏在他是一个不害人的善鬼，但却又害了郎君。”

    元曜奇道：“陶先生哪里害摩诘了？”

    王贵流下了两行老泪，道：“自从郎君和鬼结交，就仿佛走火入魔了一般，白天神思恍惚，每天只念着、盼着夜晚到来，与鬼彻夜饮酒作诗，还把经济文章抛下，去找什么桃源乡。郎君来长安是求取功名的，之前好不容易和几位达官显贵结交，他们也颇为赏识郎君的才学，要引荐入仕途。如今，郎君只闲守在别院中与鬼厮混，不去城中结交应酬贵人们，还推