府中摆下宴会，原来是家中出了变故。”

    “这下好了，没有人在我们面前指手画脚，我们也可以舒坦舒坦了。”

    说者无意，听者有心，江琼林坐在一旁抚琴，将这些全都听了去。

    心中更是惊诧。

    张侍郎官途亨通，张诰命也是深得皇恩，怎会突然就被架空了去？

    他可不会天真的认为，是自己运气好，老天爷都对他百般照拂。

    这其中一定有问题。

    会不会是那个姑娘？

    叫什么来着……好像叫狄姜。

    江琼林想着，立即又打消了这个念头。

    仕子文书是月华的婢女素云送来的，那日张诰命突然像是见鬼了一般，也是因为月华留下的那一袋子南珠……

    江琼林回房后，又将那两颗南珠拿了出来，仔细看了看，发现它们除了个头比东市场上买的大了几圈，圆润了几圈外，没什么区别，也瞧不出这其中有什么秘密。

    这究竟是怎么回事呢？

    江琼林心中的疑惑愈甚，但这丝毫也不影响他的考试。

    第二日，阳光正好，微风不燥。

    江琼林起了个大早，与徐娘告了假，说是要外出散心。

    徐娘没有多心，有那一袋南珠在，他就算是跑了，她也不亏了，近日便看得松了些。

    江琼林便换上一件干净的衣裳，兜里揣着那那纸文书，惴惴不安的去了城东的贡院。

    贡院外已经挤满了应考的仕子，他们三三两两围坐一团，等待贡院大门打开。

    贡院大门为三阙辕门，木结构。正门五间大小，正中门上为朱匾黑字“贡院”。左额“辟门”，右额“吁俊”。门前石狮一对，两旁有牌坊各一座，书曰：“明经取士”、“为国求贤”。

    “咚——咚——咚——”只听三声浑厚的锣响，贡院三扇大门缓缓打开，从里走出一行人，分别侧坐于门柱旁，紧接着，士子们纷纷上前，掏出文书，排列而入。

    江琼林在旁人的侧目下，最后一个走进了贡院大门。直到手书被官员收走，催促他进门后，他还是觉得自己在做梦，恍如行在云端。

    “愣着做什么？还不快进去！马上就要开考了！还不快进去准备着！”官员在身后催促，江琼林这才如梦初醒，提步向前行。

    一路上，见门内有二碑亭，碑上数着：“整齐”与“严肃”四字。东西有官房各三间，为官员休息之所。

    略西为二门，门对盘龙雕照壁，照壁便是贴“金榜”的所在。金榜为御制，主考出京时皇帝颁发，四周有龙凤飞舞，彩云呈祥，正中上方印有皇帝玺印，以示国家重视人才。

    一切都是那么的庄严和肃穆。

    江琼林跟着旁人往前行，进了大殿之后，有官员问道：“姓名？”

    “江琼林。”江琼林话音刚落，就有人回头看了他一眼，只一眼，就确定了这个江琼林，必然就是传说中的那一位。

    “肤白貌美，眼含秋波”，是所有见了江琼林的人，心中的第一感觉。

    他在众人的侧目下，走到了自己的座位上坐定。空气里隐约飘着几缕墨香，这是他过去最熟悉的气味，属于书本的气息。

    这一刻，他确定自己不是在做梦了。

    四周都是这一届的士子，除了家中本就有钱的世家子弟，大多数都是寒门而来，穿着打扮都显得有些土气。

    江琼林的穿着美则美矣，与他们相比，却太鲜艳了些。

    鲜艳到一眼就能让人看出来，他在勾栏院里呆过，因为这些衣物上的绣花，与那些娼妓的扮相如出一辙。

    “他就是江琼林？”

    “真是人比人气死人。”

    “下九流怎