崇祯四年春。

    四月的江南已然春暖花开，遍地野草，桃花盛开。

    地处北方的河曲，俨然片片焦黄，看不到花开遍地的美景，沟壑间的隐隐绿意，也在大兵的践踏下黯然失色。

    河曲城外二十里，不知何时已被官兵扎下营盘，近万兵士奔驰于横木围起的大营之中。

    营外三里的高坡上两名高大男子迎风而立，不时地交谈着什么。

    二人相距三尺前后而立，凸显着官场的尊卑之别。

    前头一人身着总兵军袍，一身银制锁子甲银光闪闪，头顶红缨更是迎风飞舞，目光着着，处处显示其独有的自信与着定。

    后者则是铁制锁子甲，与先前王国般参将的服饰，黑漆漆的颜色想要表达其拼死沙场的豪情，却无法掩饰深深的疲倦与其眉宇间的书卷气。

    “总兵大人，”参将打破了久久的沉默道，“守株待兔之法，听起来就让人觉得可笑，如今我部粮草已无法再支撑半月之久，而新粮的征缴却没有丝毫消息。”

    “没什么可笑的，看起来愚笨的法子，对付王嘉胤这样的流贼便是最好的法子，不用动一兵一卒，便叫其瞬间自消自灭，”被称为总兵的人依然直视前方河曲城内，没有半寸的移动。

    “末将愚钝，我认为河曲城三面环黄河天险，”参将伸手遥指着闪闪发亮的黄河，“我部只需直线前进，便可来个瓮中捉鳖，如此有效的速战之法，总兵大人为何不用。”

    “万年啊，你饱读诗书兵法，难道不明白以逸待劳的意思吗？”总兵大人笑道，“我部兵马连月来疲于奔波，正好休整几天，养足精神，再去进攻不迟。”

    “大人高明，连克数敌，皆非徒有虚名，末将佩服。”

    “呵呵，若不是与你相处多年，我必认为你这是在贬低我，”总兵大人微笑的面容代替了严肃，同时用‘我’来称呼自己亦是证明两人关系非常，“别人都认为我一路自游击升为副总兵，两年间创造了不败的神话，其实，我心中最佩服的人还是洪大人。”

    “洪大人乃文官，在这个乱世之时依然不崇尚武学的时代里，只是得到了万岁的赏识而已，并不说明他真有实力。”

    “错了，万年啊，大错特错，”总兵大人连连挥手道，“直接从参政破格提为巡抚副都御史，洪大人并非ng得虚名，他才是真正的一战成名。”

    “若洪大人在此，大人认为他会采取何等策略，绞杀反贼。”

    “想不出来，但是我肯定还会用这个法子，逐个击破，先找势力较小的下手，才能屡破敌胆，叫其臣服于朝廷之下。”

    “若能捉拿朝廷挂名的贼首，大人必是百尺竿头更进一步，末将先行恭喜大人了，”被称为万年的参将，表情严肃恭敬没有半点的奉承之情。

    “军功倒是没什么，我总在想何时能平定关内反贼，再向万岁请辞告老还乡，也去享享清福。”

    河曲城内，王嘉胤大帐之中。

    王嘉胤走下高大宽阔的虎皮大椅，不停地走动着，思考着如何退敌。

    王自用c刘国能c田见秀c李创c刘良佐c顾君恩分坐两边，皆是而容沉静，不曾言语。

    “报！”

    正沉默间，传令兵跑了进来，匍匐于王嘉胤身边。

    “快起来，可有消息。”

    “官兵已在城外盘桓五日，依然如常没有可疑之处。”

    “可打听到是谁的兵马？”

    “主帅曹文诏，先锋官艾万年。”

    “可知此二人是何来历？”

    “小人无能，不曾打听到。”

    “嗯，先下去吧！告诉兄弟们时刻注意官兵的动向，”王嘉胤虽然心中焦虑，对兄弟却不会乱打乱骂。