<血溅>

    五更鼓敲过，天边露出一点蟹青色。顾承以手支头，像是在假寐。

    荒唐的故事讲完，他想着身边人惯做的反应，微微笑起来。如果是她,一定不会答应方家人的要求，多半还会当场发作，打得方济琛满地找牙，那样的场景倒也算十分痛快。

    他莞尔，半晌又摇摇头，可惜他做不来，他已习惯控制自己的情绪。诚如他对沈寰所言，他是个不喜欢失控的人。何况在这桩荒唐事里，他除了对方家人充满鄙夷，对方济琛愤怒不屑，毕竟还有着对方巧珍的一丝同情和怜悯。

    坊间流言蜚语一向传得飞快，顾承甚至人在家中坐，也能听到院外七姑八姨们的奚落讥笑。他自是无所谓，因为他知道，只要自己这会儿打开大门走出去，坦然从容，目不斜视的穿过闲话人群，那些声音就会在一瞬间消失殆尽。

    因为事关品行操守，而人们在这件事上，永远将男人与女人区别对待——对男人，远比对女人要宽宏得多。

    所以不必方济琛提醒，他也能想象得出，方巧珍今后的日子会有多难。在不多的几次接触里，他感受得出，方巧珍是个温柔敏慧的人，心思纤细，善感多情。倘若他的人生没有阴差阳错的出现沈寰，或许现在他已和方巧珍成为夫妻。他会疼惜她c照拂她，甚至最终也可能会爱上她。

    不过那已是不可能发生的事。对方巧珍，他始终没有失之交臂的怅然，却在昨日之后，渐渐有了一种挥之不去的愧疚感。

    有些事，注定要男人来背负。这当中或许无关仁义，甚至也无关道义，只需要有纯粹发自肺腑的同情，那便足够了。

    顾承再度踏足方宅时，又在门前领略了人们对捕风捉影的热情。一刻钟前，那位黄少爷领着媒人亲自登门。一刻钟后，曾经的未婚夫婿找上门来。方家当真是养了个极好的闺女，叫两个男人挣破了头的抢，只不知道这一个女孩儿究竟能许几户人家！

    方济琛对他的到来，简直有种如获至宝的快慰。他当然能想到，顾承今日登门，不是来闲话家常，也不是来兴师问罪。这个男人骨子里到底还是正人君子，他没看错人。现如今君子已不多见了，因为稀缺，所以更加难融于世。

    一刹那，方济琛悲哀的想，这不是君子的过错，而是小人太多的缘故。可小人更适于生存法则，他们会在乱世里活得如鱼得水，像是自己。今日之后，或许就会开启平步青云的坦途。

    黄家那位少爷单名一个旭字，人如起名，灼灼如初升朝阳，精干锐利。他对顾承表现出丝毫不加掩饰的愤慨和鄙薄，年轻的面孔昂然傲慢，几乎就要拿鼻孔对着这个昔日，或者说当下的情敌。

    花厅上坐满了人，除却方巧珍，方家各路人马悉数到场。那位媒人想必也是受了黄太太指派，一面监督黄旭别有过激之举，一面来听听看，方家和顾承二者究竟孰是孰非。

    打一进门，顾承就看见院中侍立的几名年轻兵士，虽着便服，也能想见得出该是中军都督府的人。他心里发笑，自己又一次被摆上了龙潭虎穴。然而话不必多说，他言简意赅，对着方家长辈，掷地有声的讲明：当初退亲是他先提出来的，因为他心有所属，所以不能履约。至于方小姐自伤之举，实为年轻气盛，一时想不开之故。他们从前不曾有过交往，只在街上偶然碰过一面。方小姐当然不会因一面之缘对自己产生任何情愫。

    言尽于此，他也不必多留，向方家长辈欠身行过礼，便即告辞离开。

    尚未转身，那位黄旭已先声夺人，“既然你都承认，就是罔顾父母之命，媒妁之言。换句话说就是罔顾道义人伦，不孝不悌。怨不得方姑娘会那般衔恨，许给你这样的人，真是让人蒙羞！”

    轻蔑地笑出声来，他摇头再道，“可惜真正该羞愧的人，却丝毫不