顺风楼，东台镇最大的酒楼。

    顺风楼老板马标，打量着楼下那东张西望的少年，脸上现狐疑之色：“我说洪掌柜，请不到炼食师，你也别随便找个人来凑数嘛。这小子才多大？以他的年纪，怕是只能做些食材处理的活儿吧。”

    洪掌柜小声道：“他是严记严老板介绍过来的。”

    马标有些意外：“严老板介绍？那怎么着也得见见，让他进来吧。”

    “好咧。”洪掌柜应了声，下楼而去。

    马标面容一肃：“严老板居然给我介绍炼食师，看来顺风楼停供灵食的事，已经在东台镇传开这炼食师真是太难找了。”

    东台镇是灵兽集散地，食材众多，遗憾的是没有专门的炼食楼。马标颇有商业眼光，看到东台镇灵食市场潜力巨大，一年前就从城里聘请炼食师，希望开发并独占东台镇灵食市场。

    可具体运作后，他才知道想找个合格的炼食师有多困难。

    炼食师是个很尴尬的职业，这是诸多客观条件所致。

    首先，提升技能很难。

    绝大多数食材都是鲜货，使得炼食受产地c运输等客观条件限制较大，大多数时候，炼食师只能炼制少数几种主要食材，而且食材还未必充裕。导致炼食师技能提升很慢，并衍生出另一个问题：炼食师往往有很强的地域性，换个地方，如果当地没有其擅长的食材，炼食师比新手好不到哪去。

    其次，工作不稳定。

    灵食价值不匪，能经常吃上灵食的多是有钱人或大门派，但大门派通常会自己培养炼食人才，外面的有钱人又始终是少数，且某些食材还具备季节性。因此炼食师生产效率低下自不待言，实力差的炼食楼往往会在淡季缩减人手。

    第三，灵食远不及丹药方便。

    炼丹炼食，都是对可食用的灵物进行加工，从而让身体更容易吸收其中灵气，灵气吸收效率两者相差无几，但便捷性和保存周期，灵食被丹药完爆。丹药可以保存很多年，灵食有即食性，保存期多以时辰计；丹药服用简单，灵食食用过程繁琐；此外，筑基期修士就可辟谷

    炼食师受种种客观因素制约，整体处境不佳，从业者越来越少。

    优秀的炼食师多被大势力网罗，待遇优厚，炼食环境也好，不屑到天台镇这种小地方来。愿意来的多是些炼食新手，水平很难让马标满意。马标知道，他没有挑三拣四的余地，只得从低阶炼食师中择优录用。他打算借东台镇食材多的优势自己培养人才，可炼食师也不傻，把东台镇纯粹当成了练级点，觉得水平差不多了就拍拍屁股走人。

    十天前，又一位炼食师辞工，顺风楼至今没找到继任者。

    这已经严重影响了顺风楼的声誉，其主要竞争对手最近特别嚣张。

    思忖间，洪掌柜已带着那少年进来。

    虽然是见老板，那少年也丝毫不紧张，淡定自若地笑着。马标暗自点头，技艺水准先不说，少年这份镇定已相当难得。

    马标心头忽然多了分期待，问道：“小师傅怎么称呼啊？”

    “回老板话，我叫汤晨。”

    马标淡笑道：“原来是小汤师傅。不知小汤师傅炼食几年了？”

    汤晨扳起指头算了算，然后认真道：“前前后后加起来，四个月左右。”

    “四个月？”

    马标和洪掌柜同时发问，得到肯定的答复后，两人面面相觑。

    顺风楼聘用炼食师已有一年多，对行情也算熟稔。同大多数职业一样，炼食师需要靠不断练习提升技能水平，可行业特性决定了炼食师没有足够的食材挥霍，技能水平提升相对较慢。通常情况下，学习炼食三年方可出出师，一个才学了四个月的家伙也敢来顺风楼应聘，当真是不知天