晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休市东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：

    割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

    柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

    倘若主公心有我，忆我之时常自省。

    臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

    晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。

    走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。

    第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。

    以后，晋文公常把血书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。

    此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居c不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门的上方，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食c清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼c麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。

    子推衷心无二，矢志不移的追随，甚至不惜剜肉救主，这种大恩大德公子牢记不忘，即位后立刻封赏。淡泊名利的介子推携母隐居深山，他亲往寻觅，然却千呼万唤始不出。为逼介子推出山受封，他才听从臣下放火烧山之计。介子推宁死不仕，文公事与愿违。好心铸大错正好说明文公报恩心切，亦说明他知人善任。君王厚待忠臣良将，对其加官晋爵，理应如此；但反之，亦无人敢说一二。一朝得天下，登上大位，以种种借口对忠臣大开杀戒的帝王并不鲜见。施恩报恩是中华民族的传统美德，所谓施恩图报非君子，知恩不报是小人。换句话说，你对人有恩，不要总想着别人报答，别人有恩于你，你应知恩图报，不能忘恩，更不能负义。施受双方都持这种态度，事物才能顺利地有条不紊地发展。

    忠心耿耿事君主，淡泊名利做庶民。这是介子推身上体现的可贵精神和品格。介子推在陪公子流亡中，吃尽了苦头，受尽了艰辛，以至割股救主，功成后理应享受高官厚禄的他，却期望过平民生活，携母亲悄然隐居深山，任大