锦州的攻克彻底切断了敌人关内关外的联系东北的大门被严严地关闭了在解放锦州的关键性战斗中立下战功的赵兴元又带领部队随四野主力参加了围歼廖耀湘兵团的辽西会战赵兴元所在的三纵七师攻占了黑山东北的胡家窝棚打掉了敌人廖耀湘的前进指挥部使敌10万人的西进兵团顿时陷入混乱状态兵团被歼灭廖耀湘被俘虏

    1948年11月七师改称为四十军一一八师赵兴元任这个师的三团一营营长部队休整了不到两周时间于11月23日奉命入关四十军为东北野战军的先遣部队一一八师为右路纵队的先头部队赵兴元的一营是全师的先锋营他们以夜行昼宿的秘密行军方式跨过长城向平津开进夺取并控制了南苑机场

    一路上赵兴元心潮澎湃回想起三年前的这个时候他感慨万千1945年11月底他忍受着手伤的剧痛带领连队从山东龙口上船在海浪中漂浮了三天两夜才在辽南貔子窝渔港登陆踏上了东北大地那时部队战士情绪不稳武器装备低劣所到之处天寒地冻供给不足食宿困难打的又是战略防御战环境极为恶劣和艰苦但是仅仅过去1000多天战场形势和部队情况就发生了天翻地覆的变化现在当他带领一营雄赳赳地跨过长城进关时全营齐装满员穿着崭新的冬装带足了生活用品扛着缴获來的美式武器步履矫健战斗情绪空前高涨置身于滚滚向前的队伍中在东北战场屡建奇功的赵兴元内心充满了胜利的喜悦和解放全中国的豪情

    冀东人民热烈欢迎入关大军以无比兴奋的心情赶送公粮c公草搭桥c铺路积极支前街头村尾悬灯结彩喇叭队c花鼓队纷纷出动锣鼓喧天儿童们唱着解放区的歌曲迎接亲人村村户户箪食壶浆腾房c烧水c洗补衣裳老大娘和大婶大嫂把花生米c大枣c煮好的鸡蛋双手捧到战士面前赵兴元和战士们亲身感受到人民对待子弟兵的鱼水亲情越加感到迅速解放华北c解放全中国是自己义不容辞的责任纷纷表示坚决打下平津更多地消灭敌人來报答人民的支持和热爱

    1949年1月15日天津被兄弟部队解放赵兴元代表一营向上级请战决心在解放北平的战斗中再立新功1月31日北平和平解放部队可以一枪不放地进城了

    为了庆祝平津战役的胜利和北平的解放四野总部指定一一八师的两个营为步兵部队代表和特种兵部队的代表共同参加具有历史意义的解放北平入城式接受党和人民的检阅其中就有赵兴元的一营

    入城部队在南苑机场附近临时修起的操场上练习队形先接受师首长检阅因为一营步伐最整齐军风最威武而且战功卓著所以被指定为最先入城的队伍

    2月3日上午10时4颗信号弹腾空而起庄严的入城式开始了锣鼓喧天鞭炮齐鸣军乐队奏起了雄壮有力的战斗进行曲赵兴元肩头斜挎一条写有“团值星官”的大红绶带骑着缴获來的白色蒙古马英姿飒爽地走在队伍的最前面在这样一个不平凡的日子里赵兴元能当上“团值星官”不但是师c团首长对他的信任更是给予他的荣誉

    队伍在掌声和欢呼声中从西直门入城市民在路两旁挤得满满的招手呼喊献花送点心欢声雷动许多人流下了热泪

    过了前门队伍直奔东交民巷那里是外国领事馆区一向被帝国主义列强视为中国人的禁地入城式的路线经过这里是特意的安排当赵兴元带队走进东交民巷时街上静悄悄c空荡荡此时队伍更加整齐c威武每经过一个领事馆门口队伍中就离队两名战士跑步立正向后转上刺刀在门口站上岗遇到外国人拍照就有战士上去夺过相机抽出胶卷；见到领事馆窗后有人举着相机就有战士用枪口朝那里一指拍照人就立刻缩回去隐身不见了中国人头一回在外国人面前扬眉吐气真是大长威风大快人心

    从东交民巷出來就到了吃午饭时间赵兴元和战士们拿出自带的干粮c咸菜c白开水坐在露天地里吃饭北平市民围过來要看看解放军吃