赵兴元用凉毛巾为他敷头，又从房东那里找来小米，熬成小米粥喂他喝，路上帮他扛枪，晚上给他挑脚泡，使一度消沉的王明坚终于转变过来。王明坚说：“我在国民党军队的几年里，整天想俺爹俺娘，现在跟赵指导员在一起，比爹娘在俺身边还舒坦。”40多天的抗退中，赵兴元所带的一连成为全团全师士气最高c最稳定的连队。

    欢送会上，战士们一个接一个地发言，赵兴元听得心潮澎湃c热泪盈眶，他想不到战士们会把他平日的一举一动言一行都看在眼里c记在心上，对他有着这么深厚的感情，他为自己的工作取得成效而欣慰，更为自己的言传身教所产生的影响而高兴。模范行动就是无声的命令，他就是要用自己的模范行动把全连带动起来。他相信，虽然他离开了一连，但一连的指战员们一定会把这个作风传承下去。这个坚强的汉子也动了感情，激动地说：“一连是我老家，是一连党支部培养教育了我，是一连的战友们关怀帮助了我，才使我从一个不懂事的孩子成长为连指导员，我会想着大家，经常回来看望大家，我们还会在一起战斗的。”

    到营部上任的第二天，全营整装向辽东清原南山城子出发。行军路上，当指战员们听说这次的对手是老对头国民党王牌新六军二十二师“老虎团”时，个个摩拳擦掌，憋足了劲，一路高唱：

    “吃菜要吃白菜心，白菜心；

    打仗要打新六军，新六军；

    菜心味甜营养好，营养好；

    歼灭新六军建功勋，建功勋！”

    在南山城子前沿，赵兴元和营长c教导员共同察看完地形后，请求率一连完成突击任务。一连战士见他回来了，高兴得又蹦又跳，情绪十分高涨。在新民丁家窝铺阻击战中，赵兴元曾带领一连和“老虎团”较量过，吃掉它一个连，可惜其他敌人仗着机动性强溜掉了。战士们表决心说，这一次一定要在老首长带领下牢牢地抓住它，把“老虎团”打成死老虎！

    夕阳西下，赵兴元率一连开始向砬子山主阵地482高地进攻。他们趁敌立脚未稳，一个急冲锋就越过几百米宽的开阔地，几分钟内就把482高地的两个前沿地堡拿下来，敌仓皇后撤。

    这时，团首长传令，命令赵兴元代理一营长，任务不变，还是拿下482高地。原来，营长王儒林在部队向前运动时身负重伤。赵兴元头一天才走马上任当营副教导员，第二天就在战场上被任命为代理营长。

    赵兴元率队连续向高地冲锋，敌人疯狂地用炮火拦击，炮弹铺天盖地地向他们压来，一连伤亡很大，三排只剩下8个人。敌人猖狂起来，喊着口号，冲下山来。赵兴元鼓励三排战士说：“你们打得很好，现在敌人反冲锋了，你们一定要守住阵地，我马上组织一排c二排支援。”他在半人多高的草丛中向前爬去，观察敌情。突然一梭子子弹迎面扫来，在赵兴元头前击起一道尘土，赵兴元一时睁不开眼睛，通讯员范俊卿眼疾手快，从后面一下子把他拖了下来。赵兴元擦擦眼睛，向迅速跑来的一排长c二排长布置任务。

    敌人的炮火更加猛烈，反冲锋更加频繁，赵兴元把各排的轻重机枪都调上来，又布置了三门迫击炮，他在阵地前沿跑来跑去，手拿小红旗指挥战士开火，同时组织人发起反冲锋。由于敌人火力强大，又居高临下，一连虽然阻止了敌人的反冲锋，但几次靠近482高地都没有成功。

    这时，团政治部主任来到阵地前问赵兴元：“你们能不能尽快拿下这个山头？是不是叫其他部队来换你们？”赵兴元坚定地回答：“主任放心，我们保证完成任务！”他边打边动员，边打边组织，挑选了8名战斗骨干组成突击队，分成两个战斗小组，又布置投弹手火力掩护，他亲自带队冲锋，又派三连一个排从高地的侧面崖壁攀登上去，两面夹击。布置完毕，赵兴元吹起两长