彭先生看了看地上散落的米粒和折断的香皱了皱眉头：“它又在闹了？”

    虎子点了点头：“越闹越凶，一直觉得咱们是要害它，再不然就是有求于它。没救了师傅，想让这烟魂修行，比让母猪上树都费劲。”

    “我问你，是不是杀了她。”宋熊方的声音又一次从刀里传来。

    彭先生笑道：“宋哨官你不必担心，你这位邻居生前脑子不太好使，现在死了这么多年，还是疯疯癫癫，虎子只不过是让它安静两三天，没有什么大碍。”

    “你们到底是想要我做什么？”宋熊方说，“我应该已经是个孤魂野鬼了，你们带我回来目的是什么？”

    彭先生顿了一下，说：“我想让你修炼成鬼仙，做清风。这样你也可以在人间多潇洒上百十年，你可以看着大清在这乱世里变成什么样。”

    “对你们有什么好处？”宋熊方说，“那个女鬼一直在跟我说你们要拿我炼什么法器，我觉得这说法靠谱，你们凭什么帮我？”

    彭先生轻笑一声：“我说我年轻的时候造了太多孽，现在想赎罪，你信不信？”

    宋熊方冷哼一声：“我不信。”

    虎子冲着马刀一吐舌头——也不管它看不看得见：“狗咬吕洞宾，不识好人心。师父，咱们走。”

    “我走你留下，”彭先生笑着说，“把地收拾了。”

    “哦。”虎子点了点头，从墙角拿来扫帚清理地上的米粒。

    彭先生走到门口又折返了回来，笑道：“恭喜啊虎子，成人了。吃完早饭你自己把裤子洗了。”

    虎子被彭先生这句话窜了一身的鸡皮疙瘩——自己尿的裤子让彭先生看见了没挨骂，还说“恭喜成人”……莫非那就是小九说过的“跑马”？

    白日无话，吃过了早饭李林塘就出了门，要去票号里换一些散碎的银子。虎子洗完了裤子在彭先生的指导下画着符篆，一转眼就又要到了吃饭的时辰。

    虎子刚把满手的墨洗了个干净，就听到外面响起了敲门的声音。

    来人是一家三口，一对夫妇带着一个十四五岁的女孩。这对夫妻就是太阳山村的，平日里总和村子有往来，虎子叫不上名字，确也是打过照面的。

    “彭先生，是这么回事儿。”进屋落座以后，男人先开口说话，“我叫赵宝福，是咱们太阳山村的，我家闺女病了两年了，郎中说看不好，让我找能看事儿的给看看。”

    虎子的眼睛放在了坐在炕沿的那个女孩身上。她看起来邋里邋遢的，扎了两条麻花辫，瘦瘦小小的模样，眉眼看起来颇为清秀，嘴角向下拉拢着。一双手揉弄着自己的衣襟，始终低着头看着自己的脚尖——也是天足，没裹脚的！

    她娘坐在她身边，在她耳边小声说着话，一下一下拍着她的背。

    “什么病，能说得详细一点吗？”彭先生问，“得病之前发生过什么事情，得病以后有什么样的变化，你都仔细说一说。”

    赵宝福叹了口气，说：“她一个丫头，能去哪儿啊？哪天她和他娘上山打猪草，回来之后就说难受，我本来寻思着是犯懒了，想偷懒，也就没怎么理会。第二天开始就发烧，灌了好两副汤药，不好使。烧了三四天，退烧了以后她就开始胡言乱语，我以为是烧坏了脑子。结果送到府城里看了，人家就说是让好好养着就行。这都两年了，越来越严重，身上起过疹子，眼睛也看不见过，后来都不知道怎么就好了，但是胡言乱语越来越严重。前两天，她大半夜的自个儿对着外屋说话，说得还不像是人话，听不懂！给我和孩她娘吓得够呛，郎中说不是他能看的病，这才找的彭先生。你们说咱家女孩都十四了，她娘心疼她没给她裹脚，现在有害了这样的病，到时候可怎么嫁出去啊！”

    彭先生听了点了点头：“