送殡的队伍从扬州来到苏州，林霁扶棺返乡。灵棚架设在苏州老宅的旁门，沿街两侧一排挂着白漫漫一片的纱布。鼓乐和青衣按时响起，来凭吊的有几百的人，陆陆续续的队伍，轿子都停在远处。林家宗亲在前列，部分姻亲和相识的好友在后，而贾琏就在其中。

    林霁带着林黛玉，戴孝披麻，跪在一旁烧纸钱，来凭吊的人时不时打量这个年轻的探花郎。

    来来往往的人潮，烟雾缭绕的灵堂，林霁感悟颇深。林黛玉身子弱，虽则她很想坚持，却跪不了多久，林霁隔一会儿就赶她去歇息，还让程灵素给她准备了许多药膳，只期能让她好好度过这些时日。

    林霁自己一直跪在灵前给贾敏烧纸钱，他对贾敏没什么深情厚谊，却感念她对自己的一番心意，也出于对父亲和林黛玉的感情，死者为大，他且跪一跪也无妨。

    丧礼并不隆重，等该来的人都来了，拜祭过后，便扶灵赶赴广济寺。林家宗祠在后山，现将遗体放在广济寺，停灵三日，再送至后山下葬。

    在无嗔大师的示意下，主持领着寺里的众僧在外恭候着，设下香坛，佛事宝盖，安灵于偏殿。

    林霁仍旧带着林黛玉守灵。

    贾敏生前也曾跟贴身的嬷嬷商议过，对于她的身后事，也有了相当妥当的安排。她的所有的嫁妆都清点清楚，大部分留给了黛玉，还分出一部分给了林霁。尽管两人谈不上深交，也无什么情谊，可就凭这个，林霁还是愿意以一个儿子的身份，给她做好最后一件事。

    贾琏可不管这么多，常年浸淫在酒色当中的身子不堪重负，他也不耐烦这些烟火缭绕，直接回了偏殿休憩。

    隆重的葬礼之后，灵牌会放入林家宗祠，受林家后人香火供奉。贾敏的死给林黛玉的打击极大，林霁要守孝，暂无要事，于是带着林黛玉在苏州住了下来。而林如海自己独自回到扬州，清朝官员丧妻仅有三个月假期，当然，按旧例他要给贾敏守上一年。扬州盐业事物繁琐，近来又频发□□，他不得已，要回府邸坐镇，处理公务。

    贾琏也没有停留，在这里都是林家的好友，苏州可谓是他们的地盘，他在这里很是憋屈。作为外甥，嫡亲的姑母去世，他不可能明目张胆去花楼，每日只能在家里充大爷，没两日他便烦了。而姑苏美人多，看着美人却不能动手，对贾琏来说也是一种折磨。等林如海出发回扬州，他第二日也跟林霁告别，启程回京。

    苏州的林家大宅占地颇广，林氏一族大约都住在这一片，林如海上次来时捐赠的祭田已经投入使用，今年，族里新开了一个童学馆，专门招收附近的学生。一则林氏一族人丁稀薄，二则为造福乡里，博个好名声。

    林霁回来的这段时间，馆长还特意来向他讨要了许多当年他进学时的书籍笔记，以期给孩子们作为模版，学习运用。

    而林黛玉在母亲去世后便一直闷闷不乐，总算是摆脱了读书的重任的林霁，看她这个样子，心里一直不断地想着办法，想哄她开心。

    五月榴花似火，似乎只一夜的功夫，所有的石榴花便都开，远远看去，如朵朵红云。清晨的露水尚未散去，林霁就已经带上了林黛玉来到远郊的如意庄散心，美其名曰给她长见识。

    这个如意庄是他在认祖归宗之后，林如海送给他的。林霁交到林南手里便没再管它，林南是打理庄子的好手，林霁也曾给过他一本关于园林建设的书籍让他进修，于是在林南的打理下，这个如意庄已有三分苏南庄子的规模。

    林霁带着林黛玉来到的时候，所有的仆妇都在门口迎接，下了马车的林黛玉带着帷帽，步行在鹅卵石铺成的石路上，感觉自己的绣花鞋底都挡不住那凹凸不平的触觉。

    整个庄子就像一个大园子，花木都被裁剪成各式各样的款式。规整的建筑，绿油油