孔灵显然语带双关，看似实在嘲笑步安修行贪多，却样样不精，暗中却是“警告”他，用情不要三心二意。

    步安不过收了人家姑娘一件衣裳，又不是主动去招花惹草，问心无愧，也就懒得解释了。

    事实上，自打他立志之后，便没了身为赘婿的自觉，这年头念书人有个三妻四妾也很寻常。可在他看来，无论是晴山姑娘的心性，还是宋蔓秋的身份，都不可能甘愿做小。

    既然是没可能的事情，又何必庸人自扰。

    “宋姑娘的弓，果然非同寻常。”步安笑得很自在，坦然道：“我平时都用一张白木软弓修习射艺，只需一根手指头便能开满了。”

    “如你这般修习射艺，徒惹人笑罢了，还不如不修。”孔灵讥讽道。

    这小丫头处处护着宋蔓秋时，活脱脱一个姐控，步安看在眼里，只是觉得好笑，可被她嘲笑自己苦练不缀的射艺，却有些不乐意了。

    当下昂头看天，摆出一付你懂什么的神情，悠悠然道：“只凭这几句，便知你对射艺一窍不通。”

    “有的人也不怕风大闪了舌头。”孔灵翻翻白眼，显然是对步安的评语相当不屑。

    宋蔓秋也一时莞尔，嘻嘻笑道：“都说儒门六艺三巧三拙，即便是三拙，要想精进，也不是一味苦练就能大成的。蔓秋近来修习射艺，果然遇上了坎儿，既然步公子精于此道，不知能否点拨一二？”

    宋姑娘以往不知被步安震慑了多少回，早已将他视作了平生仅见的少年英杰，但是在自己最熟悉的射艺上，却颇为自负，觉着无论如何，步公子也不可能有什么可以指点她的。

    因此这番话说来，连步安都听得出玩笑逗趣的意味。他也确实是装装样子，吓吓孔灵而已，哪里谈得上精于此道。

    正要随便找个借口，顺坡下驴，只听孔灵轻声嘟囔道：

    “姐姐，我听说天姥书院不止修习六艺，另外还要学两样本事，一曰口艺，又名说胡话，二曰皮艺，又名厚脸皮。听说学不成这两样，便不能出师，步公子年纪轻轻，就下山行走，必然是早已学成了。”

    这丫头嘴巴怎么这么厉害……步安被怼得胸闷，差点一口老血喷在她脸上。

    宋蔓秋也觉得她话说得太重了，板着脸道：“灵儿休要胡言乱语。”

    到了这回儿，步安已经没有台阶可下，任何避重就轻的做法，都无异于承认自己确实是在厚着脸皮吹牛——虽然这样说也不算错，可是要把天姥书院，甚至师尊屠瑶也一起搭进去，他就很不乐意了。

    只见他保持着昂头看天的姿势，连角度都没有变化，架子端得很稳，很有高人的风范，嘴上淡淡道：“假如眼下这时节，去大漠上射雕，方才用得上宋姑娘的强弓，除此之外，还需骑塞外的良马，携西凉的僚仆，体会怒马强弓射猛禽时，一股冲天的怒意。”

    宋蔓秋微微一怔，心中不禁有些神往。

    孔灵则仍旧是一付“随你怎么吹，我偏偏不信”的神情。

    “待到来年开春时，到岭上射鸟雏，便只需用我的白木软弓，射来挥洒自如，不费一点气力，浑如吟诗作对，体会远足的野趣。”

    宋蔓秋轻轻点头，暗道“原来如此”，步公子是江南雅士，果然该用白木软弓才对味。

    “到了夏天，去林间射鸟雀，便要改用桑木小弓，带一个垂发的小童提盒相随。要在光影驳杂的树林子里射雀，是一桩精细活儿，需耳目并用，射时又要屏息凝神，不得有丝毫的偏差。如此全神贯注，不久便疲乏了，正好取出食盒，小酌怡情。”

    宋蔓秋久在曲阜书院，身边多是性情豪爽，大碗喝酒、大口吃肉的北地男儿，平常哪儿来这么多闲情逸致，此时听说修习射艺还有这等情趣，不由得心生向往。