“这年头, 江湖不好混, 没个靠山出门就被人套麻袋了。”

    小吃街附近的一家餐厅, 赵夏迟风卷残云消灭了一波食物, 拈起一根牙签悠闲地剔着牙。

    自曝身份后，他说必须找个地方坐下来好好谈谈，于是三人便来到了餐厅。然而一坐下他就开始点菜, 美其名曰吃饱喝足好说话, 结果这一吃就是整整一个小时。赵夏迟吃得爽快, 谷小飞却如坐针毡，认识这么久的好友突然变成了某个江湖组织的一员, 他迫切地想要知道真相, 但赵夏迟不紧不慢，他的耐心都快耗尽了。

    好不容易等他吃饱喝足，谷小飞急忙问：“你可以说了吧？你到底是什么人？”

    “你不要紧张, 我就是赵夏迟，你的好室友，不是什么潜伏在你身边搞事的坏人。百晓生也不是你想象中的江湖黑恶势力。你可以把我们当成一个”赵夏迟斟酌着词句, “专门报道武林新闻的新闻社！”

    “是专门报道江湖八卦的狗仔队才对。”肖雪尘不屑。

    “你这么说就太伤人了哈，我们跟那些娱记狗仔不一样，我们是有职业操守的狗仔队。”

    “居然不要脸地承认了。”

    谷小飞问：“可是你不是作家吗？你是什么时候加入百晓生的？”

    “我加入百晓生的时候还在上大学，你懂的, 大学生兼职嘛，赚点零花钱。交女朋友多费钱呀。”赵夏迟望向两人，企图让他们从自己的话语中寻找共鸣。

    谷小飞摇摇头：“我不是很懂, 我没上过大学。”

    肖雪尘说：“我也不是很懂，我没交过女朋友。”

    “你们明白大致是这个道理就行了！不必深究其中的深层次原因！我那会儿在百晓生干得挺不错，我们领导说如果我毕业后有意向到百晓生工作，可以跟我签三方协议。但是我那时候觉得专业不对口，而且当记者又没什么前途，就蠢蠢地拒绝了。直到今天回忆起那段往事，我的心头依旧会掠过一丝不易被觉察的伤痛。”赵夏迟装模作样地揉了揉眼睛，仿佛自己眼中常含泪水。

    “后来呢？”

    “后来我就去考公务员了。”

    “”谷小飞表情复杂，“看来是没有考上吧”

    “是啊，所以就进了一个小破私企，结果工作没两年，老板卷钱跑了，我变成失业游民。为了谋生，我只好另辟蹊径。想来我以前也是摇过笔杆子的人，啊不，敲打过键盘的人，所以就重操旧业——”

    “回到了百晓生？”谷小飞问。

    “——就去写网络小说了。”赵夏迟端起茶杯啜饮一口。

    “你的人生够跌宕起伏的，比你写的小说精彩多了。”谷小飞认真地说。

    “搞不懂你是在夸我还是在骂我。”

    “是在夸你。所以我遇到你的时候，你就是网络作家了？”

    谷小飞搬进那座老房子时，作家c画家和音乐家已经住在那里了，他是最后一个来的。当时只觉得作家是个足不出户的宅男，很符合谷小飞心中对于这个职业的刻板印象，所以从没质疑过作家的身份。

    “那你是什么时候变成百晓生一员的？”

    “就在你搬走后不久。我那时住在工作室，有一天突然接到一个电话”

    那是一个雨天，赵夏迟因为修仙到凌晨，早上一般都是睡过去的。可那一天还没到往常起床的店，他就被手机铃声吵醒的。

    来电的是一个陌生号码。如果是骚扰电话或者广告推销，赵夏迟的手机会根据大数据自动提示他，但那个号码下面没有任何提示。当时赵夏迟刚搬进工作室，与其他人还没混熟，他以为是某个编辑或者画手打来的，便迷迷糊糊接了。

    “小赵，好久没跟你联系了，还记得我吗？”