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    落了地，四人悠悠走进玄丘村。村落不大，约莫上百户人家，人们往来耕作交织，春深农忙。

    村里人难得见着外人，如今一瞧还俱是风度极佳的公子哥和纤尘不染的贵小姐模样，因也好奇，好些人围在一起往这边瞅。

    阮筠和沈漪被盯的浑身不自在，往陆筌和秦桓身后躲了躲。只见一个鹤发老妪拄着拐杖从人群走上前：“我姓赵，是这里的村长，诸位贵人从何而来，有何要事？”

    秦桓上前一揖：“我们是去京城走亲戚的，因表妹染了风寒不便赶路，故此打发了下人们先去回个话，若是方便的话望在此叨扰几日等家里人来接。”阮筠见状连忙掩面咳嗽了两声。

    “方便，方便，诸位随我这边来吧。”四人一面笑着谢过了，一面随赵婆婆进了一个小院。院子不大，共有五间房，恰也够他们住了。赵婆婆十分热情好客，嘱人替他们洒扫过房间，还请他们到房里吃过饭——为此甚至宰了一头耕牛。

    赵婆婆听说阮筠身子不好，特意嘱咐她多吃点。这一顿饭吃的阮筠真的是心有愧，临回房前想往赵婆婆里塞点银两，却被推回来了。

    阮筠心里过意不去，趁着天未全黑，陆筌和秦桓还在外面观察情况，她便拉着沈漪跑了老远找了个绸缎庄，选了一件上好的银狐大氅。二人偷偷摸摸溜进小院的时候，恰好被坐在房顶上喝酒的秦桓抓个正着。

    阮筠干笑两声：“这么晚了师兄你还没睡呀。”

    秦桓一挑眉：“这么晚了师妹怎么还打外面回来？”

    “我们出去逛了逛，顺便买了件狐狸氅送给赵婆，礼尚往来嘛。”阮筠眨眨眼，把狐狸氅拿出来给他瞧了瞧。

    秦桓从屋檐上一跃而下，夺过锦盒一把盖住，压低了声音：“只怕你这礼送出去，我们就要被追杀了。玄邱校尉，狐也。今日我同陆师弟在村里走了走，看到村立有九尾狐仙庙，有不少人还专门去祭拜。”

    阮筠差点好心做坏事，郁闷的不行，把狐狸氅扔给秦桓，拉着沈漪回房睡觉去了。

    第二日清晨用过早饭，陆筌和秦桓照例出去打探，阮筠和沈漪被勒令留在小院里。两个小姑娘便帮着赵婆婆做些活计，顺带唠唠家常。阮筠一边摘着菜一边问：“婆婆，我看村里人似乎都信狐仙，这狐仙是真的么？”

    赵婆婆眯着眼睛在织衣裳，慢悠悠开口道：“当然是真的，婆婆我可是亲眼见过。这狐仙娘娘生的貌美，身后有九条尾巴，法力无边。多亏了狐仙娘娘，这个村落才得以延续至今啊。”

    沈漪沏上茶递给赵婆婆：“这从何说来？”

    赵婆婆放下活计，接过茶盏稍呷了一口：“这就要从年前说起了，那时的玄丘村还不叫玄丘村，叫赵家庄。你们也看见了，我们这村落不大，又地处偏僻，一般很少有人来。但是庄里的人啊都像一家人一样，大家自给自足，生活也十分安康。年前的某日，突然来了十来个道士模样的人，说庄里有妖怪，要来除妖。起初大家是不信的，但还是很客气地请他们住下，并以礼相待。谁知此后隔差五有人暴毙在家或是田野里，俱是血气全无，只剩下一张皮紧紧地扒在骨头上。”

    阮筠和沈漪不约而同打了个寒战。阮筠连忙捧住茶盏，温热透过白瓷传到掌心，她却还是觉得冷。

    赵婆婆显然深陷回忆，她眼角开始濡湿：“当第五具枯尸出现的时候，大家终于信了，惶恐与不安弥漫了整个庄子。村长去请道长们出面收妖，道长说需要一对童男童女的龙凤胎以血为祭，方能降妖除魔，保护庄子。庄子里唯一符合条件的便是——我的一对孙儿。”

    阮筠气的险些将瓷展捏碎，血祭她是听说过的。虽然世间血祭方法有千万种，她也不知这是哪种，但可以肯定的是，不论是哪种都是惨无人道