这顿茶喝了有一时，外面引慧进来，对阿原禀报道：“夫人，乔五叔过来了。”

    阿原一听，有些无奈地笑了笑，跟崔玦说道：“店里来了人，兄长且和秉淮坐着喝茶，我去去便来。”

    崔玦笑道：“我和秉淮并不见我，阿原有事只管去忙。”

    等阿原起身出去，对秉淮笑道：“从前阿原便喜欢账上的事情，如今却是将生意做得大了。”

    秉淮也有些无奈：“这次过来，阿原已决意要撒手那边的事情，只是要容个工夫，何况你知道她，她本来就闲不得。”

    元韬和崔浩听这话里的意思，竟是高夫人还管着生意上的事情，都有些意外又吃惊。商贾历来被人看低，虽然近些年因为战乱，各国都依赖商贾运送物资，因此上层都愿意捧一捧商贾。可是轻商的观念根深蒂固，许多人包括达官贵人，对商贾还是多有瞧不起。高秉淮一代名士，居然不介意自己的夫人行商营店，而且看似多有纵容。

    元韬立刻想到在琉璃的院子里，树上吊着青玉风铃，房中摆着白玉花盆。却是难怪了。只是不知道高夫人经营的是什么，居然从来没有告诉过他。或者高夫人经商的身份很隐蔽，极少有外人知道？

    元韬走神的工夫，琉璃站了起来，还没动作，秉淮一个伸手将琉璃按住了，笑道：“你阿娘早告诉过你，不许你去偷看，你莫要惹她生气。”

    “阿璃就想去看看阿娘常说的乔家五叔公长什么样子。”

    秉淮笑道：“看过便当如何？不看又当如何？看过以后免不了要来往。不看不识识，便不用来往。你阿娘是不是如此说的？”

    琉璃耷拉了脑袋，“哦”了一声，重新在蒲团上坐好。

    崔玦看琉璃委屈的样子，失笑道：“阿璃难道也和你阿娘一样，对做生意感兴趣？”

    秉淮说道：“阿原操心了这许多年。哪里肯让她去学那些？如今狠着要教她规矩才是真。”

    崔玦于是打趣琉璃道：“阿璃，学规矩很难是也不是？”

    琉璃眼睛眨了眨，一时间便敛了脸上的委屈，俏声说道：“不难。我是阿爹的女儿，所以我和阿爹一样聪明。这叫近朱者赤，近文者聪，近音者通。是不是，爹爹？”

    最后一句转而问自己阿爹，颇带着些洋洋得意。

    一时三刻，委屈便成了得意。天真烂漫，这次连元韬和崔浩都轻声笑了起来。

    前院会客处，阿原正襟而坐，旁边坐着一位五旬开放，须发已灰，精神抖擞的老者。这老者，面带三分笑，内含两分慈，看得出的和气，却也不失精明。

    阿原正色说道：“馆里的事情，我知道五叔应付得游刃有余，不需我出面打理。上次已说得分明，毕竟是乔家的生意，我终究是个外人。”

    乔老爷子道：“你打理了这些年，馆里的人都信服你。从前不在北地，你尚且打理得当，如今既然回来了，顺手接了不是便利？”

    阿原笑道：“我当初为何应了乔家的托付，别人不清楚，五叔清楚。秉淮当日的困境，全仗乔爷爷全力相助。我们不是忘恩负义之人，如今已经过了十五个年头，我能为乔家尽的力都尽了。如今乔家多的是人才，何必我一个外人插在中间？”

    乔五爷道：“你们回来北地，总要有些营生。我看秉淮没有出仕的意思，总不好委屈了阿璃小姐。”

    阿原笑了：“五叔道我为何执意退出来？正是因了我的阿璃。我和秉淮，之所以回来北地，正是不想委屈了阿璃。我这个做母亲的，总要提早给她打算。”

    乔五叔若有所悟。终于是劝不得了。

    世人轻商，总不能将来阿璃找个了如意郎婿，却被婆家诟病娘家一身铜臭。秉淮和阿原虽不在意世人的看法，但为了女儿，却也免不得