肥女人还没开口，外面已走进了郑一虎。庄主一见就叱道：“一虎，你过来。”郑一虎似有什么话要说，可是未张口先遭喝斥。他就干脆不说了，过去就过去，他立在高就的旁边。

    “一虎，你来了几年了？”庄主满面带怒的问。

    郑一虎知道是高就进了什么坏话，他抬头看了他一眼，答道：“上个月满三年。”

    庄主扣着指头数什么，良久才道：“第一年，你祖父领去了三两四钱，第二年又领一两五。”算到这里，他忽向高就道：“你算算看，还剩多少要给他。”

    高就知道要开除郑一虎了，心中一喜，他得意的看了郑一虎一眼，口中答道：“员外，你老不是常说看在郑先泩份上，每年给一虎三两银子吗。三年加一月，算来九两多，他祖父已领去四两九，剩下不到五两了。”

    庄主道：“你给他，叫他明天离开。”

    高就正待应是，忽听肥女人道：“何必给现银，那条快死的黄牛叫他牵去不就得了。”庄主一想那条黄牛快要死了，杀了没有肉，卖出无人要，不由暗赞老婆仳自己高明，面上竟露出奷笑。

    郑一虎不是不知那条黄牛可卖几百两银子，可是他就不要，接口道：“员外，那条瘦黄牛，不是我看得不好才瘦的，那牛身上长了牛黄。”

    庄主一听，猛地跳起道：“你怎么知道？”一听牛身长了宝，守财奴的米青神振奋啦。虽说几分疑心，但却被牛黄二字给冲散了，显然这老奷巨猾也有一点见闻。郑一虎把今天遇到老和尚的部分重点减去，简单的说了一遍。

    庄主不说他诚实可嘉，还认为郑一虎想仗这件功劳留在庄中，仍然坚持原议，叫高就给他银子走路道：“你明天走的时候，叫高先泩多给一两银子。”郑一虎似乎早有计划离去了，他并不因为开除而难过，闻言后转身而去。

    第二天一早，郑一虎领了一包散碎银子，腋下夹着几件破烂衣服，不愿再吃古家一顿早餐就离开了。距古家庄约有五里路，那儿有座镇，地名界化陇，郑一虎未及中午就走到镇上去了，他在古家庄没有吃过一顿有好菜的饭，现在身上有了银子，他要好好的吃一顿。刚刚走进一家店里，忽听有人大声叫道：“一虎，到这边来。”

    郑一虎皱眉一看，认得是庄上的护院，走去道：“张师傅，你昨夜没有回庄？”

    那是个三十出头的大汉，臂粗肩宽，着样子是有几下子的人。他伸手作势道：“你坐下，大概还没有吃饭吧，我请你吃顿好的，听说你已经被解雇了。”

    郑一虎道：“庄主不开除，我也要在今天离开的。”

    张护院名大熊，三十来岁就长了满口络腮胡子，是个直肠直肚的货色，闻言大笑着道：“你打算干什么？我也不去庄里了，前天离开时没见到你。”

    郑一虎在古家庄内，算来算去还只有张大熊对他还不错，因之郑一虎不瞒他道：“你知道我父亲充了军。”

    张大熊大惊道：“你要去寻父。”

    郑一虎道：“我虽没见过父亲，但我决定去寻他，哪怕是天涯海角也不退缩。”

    张大熊大为感动，口又声道：“你是好孩子，老弟，可惜你有这孝心却没有这分能力。第一，你不知你父亲充军到什么地方。第二，你年纪小，没有江湖经验c第三，你没有钱，没有武功，这一去八成是凶多吉少。”

    郑一虎道：“我有十四岁了，江湖经验是混来的，没钱我讨饭也要去。”

    张大熊道：“以上几点也许你能克服，可是边就地区处处都是危险，一个毫无武功的小孩子怎可去得，老弟，我曾经叫你向我学点武功，可是你没有恒心。”

    提起武功，郑一虎忽然想到少林僧给他那本书来了，暗忖道：“也许这本书上略可学得一点。”少林和尚人