三月初三，刘府宝华斋的厢房，寂静的绣阁中，光线暗淡，灯芯燃尽结成了灯花，只有漏壶上的铜龙透过淡淡的烟雾传来点点滴滴的漏声，赵嬷嬷又仔细听了听外面当值更夫的梆子声，确定过了五更，方起了身进了内厢房，燃了火折，点亮了烛火。见杏仁在罗帏外的踏上睡的深沉，便捏了她耳朵将其揪起。

    杏仁吃痛惊醒，朦朦胧胧见是赵嬷嬷，吓得一个激灵起了身，连忙穿戴整齐，出去打水准备。赵嬷嬷撩开罗帏，轻轻拍了拍宝生肩头，宝生揉揉眼睛缓缓醒来，赵嬷嬷挽起宝生，道：“姑娘，今天可要早些起，梳洗要花些时间。”宝生憨憨一笑。

    双鬟髻最是难梳，赵嬷嬷虽然熟悉，但年纪上了眼神总是不济，有时候绾过一缕青丝拿捏不住又被滑散了去，有杏仁在帮个手，也花了小半天才整饬利索。

    宝生端坐铜镜前，不敢多动，被拉过一缕缕头发，生生痛也只能扯扯嘴角。今天会见到睿哥哥吧，上次驿站小会之后，就再没有什么消息，宝生不禁黯然失神，茫茫然伸手握住了木梳，如果今日有机会见到睿哥哥，一定要问问清楚，真的欢喜自己？

    待换上了色泽纯丽的短裤褂样式的采衣，已是日出之时，赵嬷嬷小心用中指在胭脂盒蘸了蘸，额前点出个桃花花红，退了几步，仔细左右端详半刻，欣慰笑道：“好了，和你娘当年一个标致样儿。”

    刘府门口，陆陆续续来了不少车马，管家小厮忙着在门口迎客，韩云谦和刘大人在前厅与一些男客寒暄，刘老太君和邝氏在招待迎接女宾。突然听到小厮来报：“一品护国将军，东宁卫指挥使连曜携母一品诰命夫人甄氏来访。”刘老太君望了邝氏一眼，邝氏忙低声回到：“这事媳妇办的，确实没有发帖子去他家。”刚想叫刘大人进来问个清楚，韩云谦就让小厮给刘老太君传了话过来，说是连曜与自己有一面之缘，故而请了他家。刘老太君和邝氏听了对望一眼。

    连曜进了来，少不得与旧识同僚寒暄一番，见王二也在其中，两人点点头打个照面。连曜再略略扫过，却不见谢家父子，不由得好奇警觉起来，远远见到韩云谦忙着上下打点，便又退了出去，唤过舒安嘱咐了片刻，方进了来。甄氏也进了内庭与各位夫人相认，一片和好。

    正喧闹间，听得刘老太君派了有司出来宣布：“吉时已到，请宾客归位。”说完，有司捧着盘几，面朝南立于场地西册，盘中发笄、发簪、钗笄从东到西排开。大家依言，琴师开始奏礼乐。

    赵嬷嬷在前带路，宝生压着步子从内厢行出，今天起的早，折腾半日，眩晕的很，偷瞄四周，见妇人多不认识，不禁心思紧张，手心涨的都是汗。忽而瞅见左排中位，那日见过的连母甄氏正冲自己颔首轻笑，遇见熟人，不由稍稍安定些，也略微点点了头算是回礼。又很想看看睿哥哥来了没有，可惜隔着垂帘，看不真切。

    宝生端坐首席，刘老太君在一旁，亲手为她将双鬟髻挽成一个发髻，用罗巾包住，然后插上一支竹发笄。又听得有司喜道：“初加完成，请姑娘到内厢换衣。”宝生依言站起，回到内厢房，换上素雅襦裙，出来隔了帘子向父亲行正规拜礼。

    拜完，刘老太君上前去掉宝生上的竹发笄，换上一支秀气的墨绿通亮玉质发簪。有司连忙道：“二加完成，请姑娘换衣。”宝生又换了曲裾深衣，面向各位正宾行正规拜礼。乘此机会，宝生用眼角仔细向前厅内各人扫了扫，却独独没有看到睿哥哥，失望之至。

    连曜在外厅挨着数位相熟的同僚，拣了个清净的位子，听得大丫头出来主事，便向花厅瞥了一眼，宝生正隔了帘子恭谨向宾客行礼，只见她穿着淡红底金色纹衣裳，领口微开，胡袖微垂，腰间系红色皮质腰带，上面缀有两排玲珑青玉璧。整件深衣紧紧裹住身体，尤其衬得身腰灵动婀娜。发间一支微翠步摇，