连曜唤出那名舞姬，吩咐道：“这位公子想与你用刀对舞，你可愿意。”舞姬爽朗一笑，答道：“奴家听凭公子吩咐。”

    一时间屏风后笛声轻起，席前两人对立，手带双刀，脚跟抬起而脚尖著地；鼓点胡铃跟着笛声缓缓伴随，刀锋斜出，四围虚晃；笛声鼓声渐强，笛声激越，鼓声沉着，音乐如强者争锋，两人刀法变实，招招如白练泻出。

    须臾，只剩琵琶声声急促，旁人只看到两人被刀光包围，矮胖子大呼畅快。底下还有人开始打赌下注起来。更有风雅之人轻吟道：“舞转回红袖，刀出动四方”，引来一阵嘘声。

    宝生只是粗通轻功，拳法也只是一般，刚才血气方刚夸下海口比试刀法，几番下来也觉内力不济，应接不暇，而对方仍然挥斥有力，不见松懈，几刀甚至插到面前，还好宝生闪躲极快，未能近身。

    宝生酒清醒了些，心里大叫不好，但此时认输也实在无颜，一时无计可施，只能强行应对。刘灵在一旁看不清虚实，谢睿却渐渐修眉微蹙。而连曜在位上自饮自斟，瞥见谢睿眼神关切地望着宝生，嘴角不由多了一丝玩味的笑意。

    宝生这边情形直下，突然想起前些日子，贾六指导功夫时候曾说“贴身攻击，看准弱点，快速出拳”，没有细想，猛然向着红衣舞姬埋身靠近，舞姬微微一怔，宝生趁着这个空档向对方左肩击去，然后想乘机逼对方跳出认输。

    没想到舞姬似乎被宝生偷袭激怒，冷笑一声，斜身侧步，翻身跳向宝生身后，折刀匡然甩出，直逼宝生面颊，接下来更是招招紧刺宝生面门。宝生吓了一大跳，慌忙移位，脚步也渐渐凌乱不堪。

    突然间，两道人影晃出，宝生只觉腰间被人轻轻揽住用力拉开，举头一看，竟是谢睿拉出了自己；再见对面，连曜拎着红衣舞姬袖口跳出彩毡外。

    刚才那风雅公子又点头道：“这刀舞只合是杜公诗句形容，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”众公子顿时笑开。

    连曜微微拱手，“生宝兄弟刀法精湛，不用再比。”谢睿忙放开宝生，装做没事人一样退到一边。宝生说道：“是在下学艺不精，多谢承让。”听如是说，旁边那些下注之人起哄道：“这到底是谁家刀法更甚？也让我们有个明白。我们可是坐庄下了几两银子。”宝生一身冷汗，哪里还有好玩之心，不敢说话。连曜一挥袖子，对着那些人哈哈笑道：“楞是小气，才几两银子，拿去吃酒还不够。今日就算是大家胡闹，不做的数。”

    一时丝竹响起，有歌姬上前献唱，大家又开始吃酒行令。枫儿在一旁语笑嫣然，软语甜甜，一笑就露出一排玉齿，和宝生很是投契，一时和宝生已经混熟，两人竟自对饮起来。

    方才宝生舞刀，在众公子间出了名，大家也竞相来敬酒认识，那风雅公子还赠诗一句：“慕君矫健身”，直听得宝生满身鸡皮。矮胖子更是宝生兄弟长宝生兄弟短的拉着宝生喝酒，宛如自家兄弟一样亲热。

    刘灵一旁和人掷色赌钱，见宝生被人追捧，也不理会。饮到最后，宝生见酒不拒，眼皮发沉间，只觉那个谢睿老是有意无意望过这边，待自己回过眼神，他又移开了目光。宴席最后，宝生已然睁不开眼睛，耳际只听得歌姬清澈的低唱，“木锦花已开，你那里的花儿是何时开？花落似白鸟飞下，白鸟林间在飞。汝心可否想念这花儿，或是仍欲远去。”

    刘灵赌完钱准备回家，见宝生和枫儿已醉在一处，只能自己扶了宝生出了房间，沿着栈桥下了画舫。小厮们牵上马匹，刘灵思忖两人怎么回家：自己骑马过来，总不能将宝生像麻袋一样横搁在马上驼回去，想到不由嘴角抽搐，何其不雅，何其不雅……若是此时派小厮回府请辆马车过来接人……刘灵一想到惊动了长辈被责罚的惨状，嘴角又是一阵抽搐。

    正犹豫间，连曜