觉罗载，醇亲王爱新觉罗弈的第五个儿子，;新觉罗的弟弟[注]，宣统皇帝爱新觉罗仪的父亲——

    “所以，”秦朗注视着正在与参议院议长互相致敬的年轻贵族，低声对身边的参议员和总统高级幕僚，“这就是你们让我到华盛顿的原因？”

    —四以前，就在他结束与司徒美堂的简短会面，准备返回圣迭戈的时候，秦朗得到布什和哈里曼的电报，要求他立即前往华盛顿，而且必须抓紧时间。于是他不得不临时改变行程，匆忙的赶到新的目的地。

    他原brel有一组特工二十四时监视他——但是，除了他的皇家背景，这个人值得布什和哈里曼重视么？并且，在他们两人之外，他还闻到了别的气味。

    不只是那些财团的气味，还有美国政府和政客的气味，他们都对光绪皇帝的弟弟充满了兴趣，这一点，从到车站欢送他的国会议员和政府官员的数量就可以看得出来：就像在欢送一位西方列强国家的元首，而不是一位因为义和团事件[注]不得不前往德国谢罪的年轻的中国专使。

    而且，根据报纸的报导，在这位专使抵达美国的时候，在纽约和华盛顿举行的欢迎仪式也是同样盛大和热烈，超乎寻常。

    秦朗不想指责什么，不想这种违反外交常规的礼仪足够让人产生许多想法，但是毋庸置，华盛顿的行为绝对不是没有理由地。

    “参议院和白宫有什么计划，对于那位年轻的满清贵族？”秦朗问，不同寻常的公开和直接。

    对于那些不是他自己想出来的计划，他喜欢采取这样一种态度：不能让别人掌握谈话的节奏，因为已经丧失了最初地主动权。

    不过，对于布什和哈里曼，既然他们都很熟悉他，这个伎俩并不怎么有效。

    “现在还没有明确地计划。”哈里曼回答。“只是外交事务委员会和我们”——“我们”指地是总统地幕僚。秦朗知道他地意思——“正在评估支持这位谢罪专使地可能性。”

    “根据这位谢罪专使地各种发言。还有他在不同场合地暗示判断。”布什接着。“我认为他需要美国地支持。”

    “哦。”秦朗点点头。很平静。一点也不感到惊讶。也没有询问华盛顿打算支持载沣——答案是显而易见地。一位皇族成员。醇亲王地儿子。光绪皇帝地弟弟。以及军机大臣荣禄地未来女婿。如果华盛顿打算支持他地话。那么就只能是把他推向一个位置——下一位地中国皇帝。

    一个理所当然地政治企图。同时又是迫在眉睫地工程：要是国会山和白宫真地打算这么做。它们地动作最好快一点。

    因为尊贵地光绪皇帝。还有满清王朝事实上地统治者。比他更尊贵地慈禧皇太后。现在已经命悬一线。就要荣登极乐了——公开地秘密；尽管还没有官方公报而且没有人敢于公开讨论它。不过中国c日brel保安服务与军事工业集团董事会主席兼首席执行官”——他相信，载一定被他自己也想不起来的那个公爵头衔弄胡涂了，以至于笑容变得稍微有点僵硬，而且过了好一会儿才记起对他打招呼。

    “久仰大名，秦将军。”他迟疑着，显然不知道应该什么。“今日一见，呃”

    当然，还有一些尴尬和不情愿。秦朗可以理解，载沣没有与像他这样具有特殊身份的人打交道的经验，也没有准备，而且按照他从接受到的那种教育，他们之间绝对不应该使用白人地礼节，应该是他在他的面前跪下，叩头行礼，而且使用最恭敬和谦卑地姿态。

    他不习惯当然也不喜欢用现在的方式与一个中国人谈话。

    不过，秦朗想着，他最好尽快适应这样地方式，因为以后还会有很多这样的经历。

    而且绝不是太久以后地“以后”——因为等他向载沣脱帽行礼，然后两人简短的寒