可能是他参加皇家海军后的第一次，爱德华霍巴特西摩尔海军中将陷入了不能自拔的困境当中，每只有一个感觉：沮丧，极其沮丧。他总是不由自主的想到他在廊坊的失败，以及这个失败带给他的耻辱。毫无疑问，整个西方世界都在笑话他：法国人c德国人c俄国人c美国人当然还有英国人，他的同胞。

    “救援行动变成了一场滑稽戏，海军中将的远征军有可能是爬着去北京拯救被围困的外交官和平民[注]。”最开始，在远征军困在廊坊c与津完全失去联络的那段时间，泰晤士报是这么报道的，每过几，报道就变成“也许我们需要派遣另一支部队前去救援西摩尔将军的救援部队了”，最后，当他带领部队返回津，报纸上立刻发表新闻：“感谢上帝，我们英勇的士兵终于将自己和他们的指挥官从中国人的陷阱里解救出来。”

    多么熟悉的调子，英勇无畏的士兵，忠于职守的军官，以及愚蠢无能的将军，也许这种宣传调子几个世纪都没有什么变化，而且未来也将是如此一一一一可笑的新闻机构。不过作为遭到嘲讽的对象，那位愚蠢无能的将军，西摩尔一点也笑不出来。

    尽管他确实承认，这次失败的解救行动与他的错误指挥存在一定联系。他不应该完全相信津总领事威廉理查德卡尔斯的情报一一一但这又是他唯一的情报来源一一一总领事先生已经被他的直接管辖范围内的英国居民的危险弄得既紧张又兴奋，根brel公司将清军训练得太好，并且拥有大毒蛇公司出售的先进武器一一一一现在，罪魁祸首就在他面前。西摩尔应该怒气冲冲地叫出来。

    然而现在，他竟然显得如此的平静，如此的心不在焉。秦朗原本已经做好应付一场暴风骤雨似的指责的准备，没想到竟然毫无必要。

    他暗自摇了摇头。接着问：“那么，是哪支清军参加了对远征军地攻击？很抱歉，将军，但我希望获得一些有意义地准确情报，这样。在我的军队向北京前进时”

    这是他拜访西摩尔地两个目的之一一一一一另一个是看海军中将的笑话。既然华盛顿要求他解救困在使馆区的美国人。他就要带领部队向北京前进一一一一赶在其他国家的军队到达之前。秦朗需要准确可靠的情报协助制定策略，它可以使他用最的代价将部队带到目的地。甚至可以一点代价也不用付出。

    但令他感到意外的是，前一秒还显得异常平静的海军中将在听到“向北京前进”以后，情绪立刻失控了。

    “不，绝不能向北京前进！除非我们已经拥有两万名士兵并且有一百五十门火炮，否则我们绝不能向北京前进！”他大叫着，声音和表情都很激动。不过，西摩尔的发言显示他还没有丧失理智。“秦将军，如果你只带领一个团向北京前进，你就会遇到和我一样的失败，因此我建议你暂时停留在津，等待其他国家的部队到达。”

    秦朗微微皱了下眉。其他国家的部队？他最不想看到的就是一支八国联军，而且他的雇佣军就在其中。当然，这并不是因为他对八国联军有多么反感，而是因为他没办法控制另外七个国家的军队一一一一法国人和英国人或许还会给他一点面子，意大利人和奥地利人则完全不是威胁，然而德国人c日本人和俄国人

    可以肯定的是，日本人绝不会看他的脸色行事，相反，他们会故意与他作对，按照他的意见的相反面行动；俄国人毫无必要听从他的建议，而且雇佣军的力量也不足以威胁这些来自北方的巨熊；至于德国人，既然那位精神不正常的威廉第二皇帝要求他们惩罚“野蛮的中国人”，他们就一定会严格执行这个命令。

    而且接替西摩尔担任联军司令的是瓦德西，他会站在那一边无疑是显而易见的事情。

    秦朗不想看到一支他不能控制和命令的联军，所以，按照他的既定计划，政变和义和团