水兵的素质。现在西班牙人就打算看看自己的运气到底有多好。

    舰长们默默地点了点头，然后乘坐艇回到战舰上；而在他们离开蒙托霍的旗舰之前，除了“卡斯蒂利亚”号，所有战舰都点燃了锅炉。

    “看那些烟柱。上校。”杜威指着甲米地上空的浓烟，，“西班牙人似乎打算与我们来一场真正地海战。”

    “很难相信他们会有如此的勇气。”顿了顿。格里德利站直身体。“长官，命令？”

    “看起来我们只能放过马尼拉和甲米地的炮台了

    ”杜威想了想，最后：“保持现在的航速，所西班牙舰队，但在得到我的命令前，不得开火。另外，向马尼拉派遣一名使者，警告西班牙人，如果它的炮台向舰队开火，我将炮击马尼拉。[]”

    格里德利把命令传达下去，接着笑了笑。“按照现在的航速，我们还得等上好一会儿才能与西班牙人交火。”

    “耐心，格里德利。”杜威，尽管事实上，他的心情与海军上校一样迫切。但十节是舰队能够保持的最大航速，不能再快了。海军少将只能安慰自己——以安慰格里德利的名义。“不用担心，时间很快就会过去。”

    “很快”的意思是三十分钟——但实际上，更早的时候，了望哨就看见了西班牙舰队，但是杜威决定推进到距离目标五千码时再开始射击，而不是像西班牙人那样，一看到他的舰队就迫不及待的开火了。

    不过，舰队进入交战的时间也比他的预计更快，西班牙战舰已经离开她们的泊位，正在向他冲过来，杜威完全没能料到这一点。

    —

    等舰队按照预定计划完成转向c占据字横头位置，海军少将知道他可以摧毁目标了。

    “他们真让我惊讶。不过，西班牙人的行动将加速他们的灭亡。”他摸出怀表看了一眼，对身边的军官，“现在是下午四点二十分。先生们，具有历史意义的一刻到来了。”然后杜威转向他的舰长，“准备完毕，即可开火，格里德利。”

    “是，长官。”格里德利再次站直身体，向他敬了个礼，然后喊到：“开火！”

    片刻之后，几乎已失去全部耐心c甚至想要擅自射击的炮兵把炮膛里的炮弹射了出去。接着是其余六艘战舰。就像几个时前“敏捷”号遇到的一样，水柱在西班牙战舰四周的海面上升了起来；但稍微不同的是，在这些水柱中人们还看到了一个爆炸。

    “打中了！”

    水兵的欢呼让杜威的脸上浮现出了一些得意：在他抵达广州湾以后，他领导舰队进行了严格的训练，而现在的结果证明，那些艰苦的训练发挥了作用。

    但这只蒙托霍少将和他的参谋都不愿意看到的情形。美国人的第一轮射击就击中了最前方的“唐安东尼亚德乌洛亚”号巡洋舰，不管是因为他们的射击技术还是运气，局势看起来都有点不妙；然而就在他们感到吃惊的那段时间里，美国人的五英寸速射炮已经进行了三次射击，接着六英寸炮又来了一次。

    即使这些炮弹都没有命中，蒙托霍也意识到他的新战术将会很难得逞，不过现在也没有其他选择了。

    “加速前进！”他命令到，“让每艘战舰加速到最大航速。”

    几乎在喊出来的同时，蒙托霍开始诅咒他的旗舰——“雷娜克里斯蒂娜”号的航速从没有超过十节，作为旗舰，她本应该在最前方，但现在却掉在最后。

    而且这并不意味着她很安全。

    在“奥林匹亚”号的前主炮塔里，炮长已经瞄准了西班牙舰队里那艘悬挂着海军少将旗帜的巡洋舰——她落在后方，沿着一条直线前进，简直是最好的靶子。但炮长没有急于开火，他又等了一会儿，然后喊到：“轰掉她！”

    他的话音还没有落下，两门