易水走进爱德温h康格的漂亮的小客厅的时候，他看到马汉c克劳德麦克唐纳[注]以及爱德华霍巴特西摩尔竟然也在——英国公使和舰队司令正与康格和海军上校低声讨论目前遇到的各种小麻烦：犹豫而且不怎么合作的年轻皇帝，顽固又过分热爱权力的皇太后，胆小怕事的贵族大臣，还有什么忙也帮不上的维新派大臣和突然跳出来搅局的德国人c俄国人和日本人——然后他们突然停下来。

    “什么事，中校？”康格问。

    “关于我们现在遇到的各种麻烦，我有一个计划。”易水回答。

    美国公使稍稍考虑了一会儿，点了点头。“很好，中校，开始执行吧。”

    康格的回答让易水相当意外——他甚至还不知道计划是什么！“开始执行吧”，多么轻巧和草率的回答，易水不清楚康格究竟是对他充满信心呢，还是根本不在乎他的想法——反正他不可能取得成功。也许公使先生就是这么认为的。

    但实际上，康格只是太了解秦朗与华盛顿和华尔街的关系了，同时他又了解易水与秦朗的关系。易水的计划也许它根本不是陆战队中校的计划，而是秦朗的指示，是华盛顿和华尔街的决定。它肯定涉及一个非常高的层面，属于只有少数人才有资格知道的机密，不能随意谈论。

    但麦克唐纳和西摩尔就在这里。

    康格不希望英国公使和舰队司令听到华盛顿的秘密计划，即使大不列颠是合众国的合作伙伴；但是，他又不能毫无顾忌的将麦克唐纳和西摩尔支开，因为大不列颠是合众国的合作伙伴。

    他暗中抱怨陆战队中校一点也没有注意时机与场合的不恰当举动，同时在最短的时间内想出一个补救措施：什么也不问，直接让易水实施它。

    反正，在时机正确的时候，他还是可以了解一切。

    “就按照你的计划去做，中校。”康格补充到，“你是最优秀的陆战队军官。我对你充满信心。”

    “才怪。”易水在肚子里咕哝着，暗自耸了耸肩。当然在表面上，他毫无反应，只是向两位公使和舰队司令敬了一个军礼。然后转身离开了。

    在公使官邸外面，托马斯和文德嗣正在耐心的等待着。看到易水进去又出来，他们立刻围拢到他身边。

    “长官？”小队指挥官问。

    “通知克劳德先生，他可以开始了。”易水低声下达命令，“然后截断北京与天津的电报线路。”

    “如你所愿。长官。”

    北京。

    “你们都记住要说的话了么？”在一辆马车上，克劳德c哈特曼和王振正在做最后的准备。昨天，他们用了一个晚上讨论计划，确定每一个步骤，选择应该说什么c不应该说什么。一切都已准备就绪，但即使如此，克劳德依旧不怎么放心。

    他不能完全相信哈特曼。在大毒蛇武器公司里，哈特曼先生的记录一向十分糟糕，销售业绩低下，还经常惹出各种各样的麻烦。唯一值得一提的仅仅是他与李鸿章以及他的家人和重要部下保持了还算良好的关系，因为当李鸿章在日本遇到刺杀时，哈特曼先生主动提供了警卫服务。

    尽管内务部特勤处对此非常不满——他派出的警卫都是内务部的特勤人员，而不是普通雇佣兵，更不接受他或者王振指挥。

    但这只是一点小小的瑕疵，因此很快被忽略了，没有人注意，没有人再提起，甚至几乎无人知晓。

    不过克劳德知道，所以他还能对哈特曼保持一点信心。否则军火推销员的糟糕记录早就让克劳德将他踢到一边了。

    “但你要注意，哈特曼先生，千万不要让我失望。”

    “我不会让你失望，克劳德先生。”哈特曼严肃保证。他害怕克劳德。不仅仅因为他是秦朗和易水的代表。在