行改革计划的必要手段，对他来说仍然是一个打击。

    沉重的打击。

    事实上，光绪皇帝曾经批准了许多不平等的条约和要求，但那是以前。他可以理所当然的将所有责任推卸到那个老女人和她的党羽身上，都是这些人的错，与他无关，他只是一个可怜的橡皮图章作为一个皇帝，他可以这么认为，只是现在。所有应该负责的人都可以把自己撇干净，他只能自己承担责任。

    而这又是光绪不愿意看到的，他不想让自己沾上污点。

    只不过他无法实现这个愿望，他不能不答应英国和美国联合提出的条件，他没有选择的余地，一点也没有。由于各省督抚和天津的新军相继宣布中立——对此，光绪非常生气，但毫无办法，各省督抚都不是他能够完全命令的，最多，他也只能把怒气发泄到太监头上——现在，他唯一可以依靠的力量就是英国舰队和美国的七千名士兵，以及随时可能到来的增援部队。

    英美联军是他唯一的依靠，一旦失去它，那个已经被彻底激怒的老女人就会像捏死一只蛆虫一样将他粉碎。

    尽管极不情愿，尽管觉得很没有面子，但光绪不得不承认，他的实力很弱小，因此没有多少选择的余地。

    但他还是希望稍微做一点选择，使结果不会变得太坏。

    光绪看向两位特使，用一个皇帝固有的威严语气说：“莫里循先生，哈特曼先生，对于大英国和大美国政府提供的帮助，朕感激不尽，但朕也觉得，贵国政府提出的条件稍微有些苛刻，因此朕希望，能够进行一些修改。”

    “我很遗憾，尊贵的皇帝陛下，但这是不可能的事情。”莫里循充满歉意的说。尽管他同样觉得伦敦和华盛顿的要求很苛刻，很难让人接受，但他不能采取任何措施改变这种状况——他甚至没有提建议的权力。

    哈特曼也没有。

    他们只是信使，并且是临时挑选出来的平民信使：乔治厄尼斯特莫里循是《泰晤士报》的驻华记者，伊斯特哈特曼是大毒蛇武器公司的推销员，只是小人物。他们能够成为政府特使仅仅因为一个原因，外交官们都还记得巴夏礼爵士和他的谈判代表团的不幸遭遇。为了自己的安全，他们决定除非得到军队保护，否则他们绝不进入北京。但在ubrel雇佣军到达前总要找人向皇太后和皇帝传达伦敦和华盛顿的要求，因此莫里循先生和哈里曼被挑选出来。成为那只去给猫系上铃铛的老鼠。

    只是那种预想中的可怕情形并没有出现，甚至没有任何迹象。北京的官员，不管是站在皇太后一边的c还是站在皇帝一边的，他们都很客气，甚至有点小心翼翼。显然很害怕一不小心将联军吸引到北京。

    很明显，就好像巴夏礼爵士和他的谈判代表团的遭遇时刻警告着西方外交官，英法联军在北京干的“好事”也时刻提醒着中国政府的官员——当然，这只是记者先生的观点，军火推销员有另外的看法，只是他不想谈论它。

    英国特使与美国特使是截然不同的两种人：莫里循是记者，所以他志愿接受任务，只是为了得到一个可以上头版头条的爆炸性新闻；哈特曼为大毒蛇武器公司工作，当易水命令他接受这个任务时，他只能接受。

    所以。他们的表现完全不同，莫里循更加主动，遇到任何人都试图交谈几句，套取一点有价值的信息，或者评论；哈特曼则像一位过度矜持的小姐，大多数时候都保持沉默，尽管他知道很多每个人都感兴趣的内幕消息。

    莫里循仅仅知道他没有权力提出修改条件的建议，但哈特曼知道条件绝不可能修改——他知道他的老板曾经做过什么，也知道他在干涉行动中发挥的部分作用，因此他可以猜到他准备做什么——当然。绝不准确，甚至几乎毫不沾边，但有一点永远不会出错，有一个计划正在进行着