邓肯走进办公室的时候秦朗正在仔细看着一张建筑设计蓝图。瑞切尔离开前所有人达成共识，他们不能继续住在一起，除了易水——他和瑞切尔正式结婚后只需要一套房子；还有伊丽莎白——她暂时可以与父母住在一起，也可以住在实验室。剩下的人都需要属于自己的住宅。

    事实上，奥康纳已经在挑选自己的豪宅了，邓肯也拜访了一些建筑商。但秦朗对住宅有完全不同的要求，他希望自己的房子像要塞一样采用钢筋混凝土结构，有坚固的多层地下室和车库，而且最好有一条秘密逃生通道。

    尽管他不是后来出现的那种具有典型意义的，每天担心核大战爆发c外星人入侵c恐怖分子袭击或者高致命性病毒蔓延，因此在家里修筑装甲地下室并储存大量食物c饮水和武器弹药的美国式生存狂，但他宁愿住在安全感更强的房子而不是一座容易遭到入侵的庄园别墅里。

    忧患意识。在他遇到那个神秘的时间旅行者以后，秦朗认为这是非常有必要的，是一种负责任的生活态度。

    然而在其他人看来，他的举动显然过于夸张了。

    “你使我非常惊讶，秦。”邓肯撇了撇嘴，指着设计图说，“只有中世纪的贵族才会住在这种堡垒式的房子里，但就算这样也无法抵挡炮弹。”

    “我并不期待我的新居能够抵挡炮弹，只要它能抵御强烈的台风就行了。”秦朗把图纸折起来收到一边，转过头看向邓肯，“有什么事，朋友？”

    他从口袋里摸出一张纸。“瑞切尔的电报。”

    秦朗接过电报，阅读着，然后笑了起来。瑞切尔简要的报告了遇到的麻烦，小摩根提出的建议，以及她准备采用的行动：她并不打算按照建议向那位总督先生道歉，相反。她决定集中部队前往广州城示威——当然，在那之前首先需要得到他批准。

    秦朗微笑着。在他发电报给小摩根的时候就已经预料会有这样一个结果，或者说，其实这是他的精心安排：瑞切尔曾经“雇佣”他杀掉自己的父亲。同时一直试图证明自己在商业领域可以做得和男性一样好，甚至更好。她的性格与人生目标注定她绝对不会轻易给任何人道歉，相反还会采取某些过激的行动，尤其在她非常愤怒的时刻。

    所以小摩根才会让她在自己的办公室外面等待几个小时，让她错误的以为自己受到他的严重歧视。她会变得非常生气。然后那个她难以接受的建议就会促使她采取截然相反的过激行动。

    举行一次武装示威，非常好的结果。

    秦朗很满意。

    不过邓肯却显得忧心忡忡。“我不明白你在笑什么，秦。”他说，“难道你一点也没意识到瑞切尔正在制造一个巨大的麻烦？”

    “麻烦？”秦朗把这个词重复了一遍，似乎觉得非常可笑。“没有什么麻烦，邓肯。”他开始在椅子的扶手上轻轻敲打手指，思考了一会儿，说：“虽然越过马汉上校调动部队稍微有点失礼，但我怀疑上校本人的意思可能是直接炮击广州城。”

    “你在开玩笑吗？”邓肯死死的盯着他的脸，想找出一点开玩笑的痕迹。但什么也没有。

    “不，我很认真。”他微笑着。

    愣了几秒钟，然后邓肯说：“这一点也不合理。”

    “事实上它非常合理。”用了一个长长的暂停强调让他有时间思考，秦朗解释到：“我们的谭钟麟总督阁下事实上是在走钢丝。为了防止他的辖区内再次出现潜在的力量，他选择强行阻止我们的征募活动，但另一方面这种做法也违反了北京的政策：绝不能挑衅外国政府。”

    “我们不能代表政府。”

    “如果有一支名义上的美队进军广州，那瑞切尔的举动就是政府行为了。”

    “但华盛顿会很不高兴。”邓肯强烈