生讨论一下他的行动。”

    “我会去实验室检查一下，看看他们究竟弄走了什么。”伊丽莎白放下报纸。“根据新闻里的描述，我感觉那几桶东西不像是我的实验室里的剧毒废料。”她犹豫了一下，又说：“我觉得那不像剧毒废料。”

    “最好它们不是，”瑞切尔咕哝到，但接着又摇了摇头，“不过这没什么意义。恐慌情绪已经产生了。”

    情况其实比她说的糟糕得多。恐慌情绪不仅产生了，而且正在快速蔓延，各种各样主观的和客观的因素正在让局势变得越来越复杂。

    一个最基本的问题在于，绝大多数人都很爱惜自己的生命，因此除非必要，否则没有人喜欢接触有毒的东西——尽管事实上，很多人每天都在接触剧毒物质，而且每一座工业城市的空气和水都受到严重污染。没有人提到这些问题，但这是因为没有人知道自己接触的物品有毒c或者自己正在遭受某种毒害，而不是因为他们不在乎。

    而现在的情况则相反，所有人都知道上午事故中泄露的化学品有剧毒，以至于一个倒霉的中国人当场晕了过去，同时还有上百人在医生的告诫下前往医院检查——这足以引起人们的忧虑；即使检查结果表明没有任何人中毒，但出于本能的怀疑心理，在一段时间内，这种忧虑不会减轻。

    接下来，与任何类似事件一样，人类的丰富想象开始发挥作用，流言自动出现，并四处蔓延，同时不断失真，最后彻底背离事实真相；小报记者们在自己的胡思乱想下炮制的夸大其词的报道也起了推波助澜的作用。在两种力量的推动下，忧虑情绪不断加重，然后就变成了恐慌。

    当然即使如此，情况也没有完全恶化，只要市政当局c警方和医院发表公告，表明泄露的化学品并非剧毒物质但遗憾的是，这不可能。对于泄露的化学品究竟是什么c以及它是否有剧毒，市政当局c警方和医院暂时还不能做出结论，当然也就不能发表公告了。

    更糟糕的是，圣迭戈的警察还采取了错误行动，他们封锁了发生事故的街道。在旁观者看来，这种做法等于宣布泄露的东西确实有剧毒，因此是的，越来越多圣迭戈居民开始陷入恐慌之中。

    局势彻底变糟糕了。

    当然还有一些其他因素，比如某些居住在事故发生地点附近c并且“似乎”闻到了恶臭气味的市民凑巧——或者不凑巧，这取决于看问题的角度——患上感冒，或者别的什么疾病突然发作，不得不前往医院检查

    首先，这些市民自己就会觉得这是中毒的表现，然后他们的邻居和其他听到消息的市民也会不由自主的如此认为，最后，受这个时代落后的医疗技术影响，医生也会认为病人确实是中毒——如果他凑巧没能检查出病因的话。

    因此恐慌不断蔓延，越来越多的市民涌入医院检查身体，公众的情绪和社会局势越来越糟糕，菲斯伯恩先生制造的化学品泄露事故正在演变为一场小规模的公共危机。

    至少趋势是这样。

    不过，菲斯伯恩先生和他的部下现在还不知道自己的绑架行动带来了怎样的后果。整整一天，他们都忙于躲避警察可能展开的大规模搜查，驾驶马车在靠近边境的沙漠地区里漫无目的的兜着圈子。而当他们终于停止这种无聊的举动，前往海边与“敏捷”号汇合时，时间已经是半夜了。

    既然如此，那就只有一个后果：看见秦朗和易水在船上，菲斯伯恩和他的手下全都感到非常吃惊。

    “秦先生，你们为什么在船上？”

    “因为你的行动，菲斯伯恩先生。”秦朗哼了一声，“现在圣迭戈城里都快乱成一团了。”

    “怎么可能？”菲斯伯恩和特工们大叫起来。他们一起看向木乃伊似的日本间谍，感到难以置信。“这个家伙怎么可能让全城的警察