军队向亚的斯亚贝巴发动进攻,迫使孟尼利克接受意大利的统治。”
一阵惊讶的议论声在人群中泛过。“一旦各种补给物资运到阿斯马拉,”巴拉蒂耶里继续说,“我们就开始进攻。”
“这太迟了。”阿尔贝托突然插进来。“我们为什么不现在就开始进攻呢?”
“也许你没有注意到,阿尔贝托准将,但我们的军队还缺乏许多物资,尤其是武器和弹药。”巴拉蒂耶里解释到,“特别值得关注的”——他更明显的笑了笑——“正是你的部队。你手下的厄立特里亚士兵的装备水平显然还不够好。”
“但这并不会产生任何不利影响。将军,我们的力量已经足以占领亚的斯亚贝巴了。”阿尔贝托非常肯定的说。
“我知道。但我仍然希望准备得更充分一些。进攻亚的斯亚贝巴不是进攻马卡累,那将是一次长时间的远征,因此按部就班采取行动很有必要。而且多等三个月有什么关系?”巴拉蒂耶里的微笑变成了一种嘲笑,“无论阿比西尼亚土著集结了多少军队,强大的意大利军队都可以消灭他们。”
“正如首相与王国议会希望的那样,”阿里蒙蒂准将不无挖苦的补充说,“定会如此。”
对于未来的战局,意大利的将军们表现得如此乐观,但不幸的是,正如达包尔米达准将和伊连拿准将担心的那样,他们的对手拥有比他们预计中强大得多的力量。
“已经有十九万六千名勇敢的武士聚集到您的麾下,伟大的陛下。”阿比西尼亚皇帝的首席军事顾问阿卢拉&8226;恩吉达公爵正在进行一个简要的汇报,“并且您的军队已经拥有十一万支步枪和两百门火炮,而且弹药充足。”
“哈,”皇帝笑了一下,为自己拥有的强大力量感到满意——虽然他仍然不能完全相信自己可以击溃意大利军队,赢得这场战争的胜利“公爵,美国人已将我购买的武器全部运来了吗?还有我们雇佣的美国士兵?”
“还没有,陛下。但他们肯定已经在路上了。”
“唔,看来我只能耐心的等待下去,是这样吗?”孟尼利克用手指轻轻敲打着椅子的扶手,为现在的状况感到一点不舒服。阿比西尼亚与美国没有任何联系,因此他根本不知道美国人是否已经履行了他们对他的承诺;他只能将希望寄托在他们会履行承诺上,但人并不总是可信的。
“我希望他们快一点,能够在我们展开收复领土的战斗前抵达这里。”他继续说,“那些武器还有美国士兵,他们将是这场战争中具有重要作用的力量,我必须得到他们。”
“您一定会得到他们的,陛下,美国人一定会赶到这里。”恩吉达公爵保证到——当然,他并不相信邓肯,只是在皇帝面前,他不得不这么说。“美国人还无法承担一位伟大的皇帝的愤怒。”
“但愿如此。”孟尼利克并不认为美国人会畏惧自己的力量;意大利人就不曾畏惧他,美国人当然也不会。不过恩吉达的保证仍让他感到很愉快。他满足了一会儿,然后将目光投向了房间里的其他人:威尔公爵c曼加夏&8226;阿提克姆公爵c沃罗的麦卡尔公爵c哈拉的马康南公爵[注2],以及死去的约翰尼斯四世皇帝的儿子,不久之前才宣誓效忠的曼加夏&8226;约翰尼斯公爵;他的目光慢慢在他们身上扫过,最后停下来,但没有停留在任何人身上。
“《告人民诏书》起草完毕了吗?”他问到。
“还在进行最后的修改,伟大的陛下。”
“快一点。”皇帝命令到,“我要尽快公布它,我要号召所有阿比西尼亚人团结起来,打击意大利人。”
“如您所愿,伟大的陛下。”
“那么,伟大的陛下,您准备在什么时候向意大利人发动反击?这将决定公爵与将军们何时