队中服役。大多数人仅仅知道怎样瞄准与射击。”

    这不是一个理由，至少不是一个具有说服力的理由。“这可以通过训练解决。即使按照你的推测，你也有超过三年时间。”哈里曼说。

    “雇佣兵不是联邦军队。”秦朗提醒到，“除非真正走投无路的家伙，没有人愿意接受严格的军事训练。但如果不进行严格军事训练，平民永远也不可能变成我们想要的战士。并且即使进行了严格训练。他们也称不上合格。”

    “为什么？”

    “他们没有实战经验。即使最严格的训练，培训出来的也只是新兵，只有真实的战场才能将他们变成经验丰富的老战士。”

    “也就是说，你的‘警卫’永远也不能满足我们的需求，是吗？”布什已开始打算放弃使用雇佣兵的想法了。真实的战场？除非美国再爆发一次内战或者与墨西哥再次开战，否则哪里会有真实的战场？

    哈里曼的表情也在发生变化。当然，在他看来，秦朗的表现更像在寻找一些拒绝的借口。“秦先生，似乎你对配合海军的行动并不怎么感兴趣。”

    “事实上我对帮助海军占领菲律宾很感兴趣——这是一笔相当不错的生意。”秦朗做了一个手势，“但我必须先得到一些保证。”

    “什么保证？”

    “首先，我不希望被联邦和州里的政府机构c议会或者法院找麻烦。”

    “我们已经保证过了，不会有任何人找你的麻烦。”反复谈到这个问题让布什很不耐烦，他觉得秦朗表现得过分谨慎了。“你现在已得到了包括摩根在内的多家财团的友谊，民主党人准备找你的麻烦时会认真考虑一下那么做是否值得。”

    秦朗耸耸肩。“我是一个华人，布什先生，在很多事情上，我不得不更加谨慎一些。”

    “也许只有一个书面保证才能让你完全放心，”哈里曼笑了笑，“不过，不管参议院还是海军部。没有谁会出具这样的书面保证。”

    “当然，我完全肯定这一点。但我只希望，当我发电报到华盛顿寻求帮助时，不会被人丢到一边。”秦朗撇了一下嘴。

    “当然。这完全没有问题——只要你没有发动叛乱。”布什保证到。

    哈里曼也做了一个相同的保证。

    “如果我大量雇佣少数族裔，黑人甚至华人充当警卫呢？”秦朗看上去仍然不是很放心——但实际并非如此。“并且，我还会将公司的警卫们派往国外的战乱地区，让他们获得宝贵的实战经验。”

    布什与哈里曼互相看了对方一眼。“这或许会比较麻烦，”布什说。“一旦你的公司的雇员在国外被俘，他们的美国公民身份将会给联邦政府带来很多困扰，并且，联邦政府也不能采取措施营救他们”

    “所以我准备在公司中大量使用少数族裔c非法移民c黑人以及华人，他们的身份既不会给联邦政府带来困扰，联邦政府也不需要对他们采取什么解救行动。”尽管很残酷，但这是事实，“没有人会在乎他们的生死。”

    “如果是这样是的，你完全可以按照自己的意图去做，秦先生。相信我。绝不会有任何麻烦。”哈里曼再次做出保证。

    布什的保证比他慎重一些。“即使有任何麻烦，也很容易解决。”

    “既然如此，”秦朗露出一个时常挂在他的脸上的淡淡微笑，“阻碍我们达成协议的障碍终于消失了。现在，先生们，让我们谈谈协议中的其他部分”

    经过一番激烈的争论和讨价还价，秦朗与布什和哈里曼达成了一个初步协议——具体的协议只有与真正的负责人讨论之后才可以最终达成——在美国向西班牙宣战前，他应当派遣一支兵力不少于五千人的警卫部队前往远东保卫那里的美国侨民，而海军与外交事务委员会则保证他组建