据张先生介绍，他这个亲戚家的棺材铺在县城有上百年的历史了，传说，早年间一个皇亲国戚外出游玩时突发疾病，客死在离县城不远的路上，当时正是七月流火的天气，尸体很容易腐烂，他的随从得知，不远处就有一个棺材铺，他来到了棺材铺，跟棺材铺的老板说，他们要定一副棺材，而且最好能保证尸体运回府上的时候不腐烂，随即他拿出了两根金条放在了老板手里。

    老板拿着金条，像是拿到了烫手的山芋，他只是出售棺材的，哪里能保证尸体不腐烂，但是随从临走时的话也让他胆颤‘要是不能做到，就等着杀头’，老板拿着金条苦思冥想起来，他忽然想到，在民间，如果遇到大热天死人，为了让尸体存放三天，他们都把冰块放在尸体的周围，能够保证尸体不腐烂。

    老板赶紧让伙计去邻村的地下冰库买回了很多的冰块，他让伙计连夜赶制了一口密封严实的棺材，并把被子铺在棺材里面，被子上面铺了一层冰块，冰块上面又铺了一层被子。

    当老板找到那个随从，告诉他，棺材已经准备好了，让他赶紧把尸体放进去，随从照着老板的吩咐做了，尸体放进去以后，老板又在尸体的身上又盖了一层被子，并把冰块撒在了被子上面，然后再冰块上有铺了一床被子。

    随从不解，问老板，本来天就热，你还上下铺了四层的被子，尸体不是更容易腐烂吗？老板告诉随从，道理他也说不清楚，但是他就是觉得用这个方法，能够隔绝外面的热气，保持棺材里的冷度，有点像地窖冬暖夏凉，有保温的效果，随从将信将疑，他对老板说，如果运到府上尸体没有腐烂，他日后会来重谢。

    一周以后，随从信守了承诺，果然又送给了老板五根金条，他说，尸体运到府上，打开一看，尸体不但没有腐烂，还保持了原样，所以特意过来答谢。

    后来不知怎的，这个消息就传开了，棺材铺的生意火了起来，老板用随从奖赏的七根金条，租了更大的门脸，购置了更多的好木料，他的生意也带动了邻村地下冰库的生意。

    当然这只是个传说了，但透过这个传说，至少说明棺材铺的老板是有经营脑瓜的。

    张先生带着大虎走进了棺材铺，见到了棺材铺的老板。

    棺材铺张老板，五十开外，人看上去很精明，身子骨也硬朗，说话痛快，有点像师父，初次见面老板给大虎留下了一种亲近的感觉。

    棺材铺平日里有五个伙计干活，如果赶上活多的时候，老板会临时雇几个帮工，现在的这五个伙计都跟大虎差不多的年纪。

    张先生把大虎的情况介绍给了老板，见大虎这边安排好了他便回学校了。

    一个叫王大力的小伙子，跟大虎一样是新来的，老板把两个人叫到了一起，对他俩说：

    “我这个棺材铺现在只需要一个伙计，王大力是我的徒弟介绍来的，大虎是我的亲戚介绍来的，我这个人，注重的是人品和技术，就是关系再铁，没有这两样从我这也过不了关，为了公平起见，我想给你们一个月的时间，也算试用吧，不过你俩放心，试用期间我会给你们开支，记住，要凭真本事留下。”

    老板随后把毛头和另一个伙计叫了过来，他安排毛头带大虎，安排另一个伙计带大力，并叮嘱毛头和另一个伙计，在这一个月里，要把制作棺材的手艺传授给两个人，让他俩尽快的掌握技能，一个月后，他要看两个人的成果。

    为了两个人互不打扰，专心学技术，老板特意把两个人分开了。

    大虎跟着毛头走进了他们干活的院子，毛头指着院子里的板材对大虎说：

    “今天你的活就是把这些木料刨成板材，至于下一步要干什么，你容我再想想。”

    “好，有什么问题我再请示你。”大虎说。

    大虎