居庸关破了,魏藻德等大臣也都退朝了,大殿里空荡荡的,崇祯皇帝一屁股坐在龙椅上,心情十分沮丧,哪也不想去!
崇祯皇帝第一次感觉到,明朝要亡了,他竟要成为亡国之君,上天是有多么不公平!他这么努力,兢兢业业当一个好皇帝,不近女色,勤勉朝政,比他那些几十年不上朝的祖辈们强多了,为何他要做亡国之君!
没有时间多想,太监王承恩又带来了更坏的消息,昌平州新任总兵官李守镰誓死不降,徒手格杀数十自己人之后,拔刀自刎,昌平守军投降闯贼了!
“什么?昌平守军也降了??”崇祯站起身,疯狂大笑,道:“晋军中除了周遇吉,一炮不放地降了!居庸关前,唐通降了!保定,李建泰也降了!现在昌平守军也不战投降了!这些人统统该死!朕现在该怎么办?怎么办?”
这时,崇祯皇帝身边的司礼太监徐高道:“皇上,不如我们也早做准备,降了吧,也许还能保住皇族的性命……”
噗嗤一声,徐高的话还没说完,就身中一剑,口吐鲜血,倒地而亡!
崇祯皇帝听他说了个“降”字,“刷”地一声拔出了悬挂在御座旁边的尚方宝剑,刺穿了徐高的心脏!
就这样,这个为崇祯捐尽三万两家产,对大明皇族忠心不二的太监徐高就这样死了,他倒在血泊中,睁大眼睛,血顺着金銮殿流了一地,到死也不明白自己为什么死了!
崇祯皇帝也没解释为什么要杀徐高,他踉踉跄跄下旨:“宫中所有太监,都上城楼守城,朕要御驾亲征!”
王承恩见徐高的尸体横在面前,没有多说一句话,便组织了三四千位太监匆匆上了京城的城楼,宫内顿时乱成了一团!
崇祯十七年三月十六日,京城里更是处于一片混乱之中,就在这时,吴应熊等人身穿锦衣卫的服饰,进了京城,和大太监王之心一起混进了皇宫。
当时,已经是晚上,崇祯皇帝御驾亲征,大多数太监已跟着王承恩去守城楼了,宫里只有一些低级宫女,她们见了王之心,都赶忙低头行礼,躲着走。
王之心带着吴应熊等一群锦衣卫,如入无人之境,沿着故宫中轴线往东南走,进了东华门,直奔大明皇太子朱慈烺所居的东宫!
紫禁城上空的夜幕满月高悬,清辉漫撒,钟粹宫殿:“本王要进宫面见父皇,还有母后,和他们当面辞行!”
穿着锦衣卫指挥使服饰的吴应熊这时走上前去,对朱慈烺说:“太子殿下,皇上让我们立即护送太子出宫,卑职不敢抗命,请马上跟我们走!”
说完,吴应熊让满云龙将准备好的普通百姓穿的粗布衣服交给宫女,让太子换上。
朱慈烺不肯,道:“身为太子,怎么穿这等衣冠,成何体统?”
吴应熊心想这封建传统教育还真是迂腐可笑,便道:“太子殿下,此次出宫是去逃难!现在都火烧眉毛了,快换上吧。”
朱慈烺一向没有主见,便和两位小宫女去换了衣服。
吴应熊等人得手,正要带着太子离开,就在这时,只听身后一位小太监叫道:“皇后娘娘驾到!”
吴应熊一听,应该是朱慈烺的母亲周皇后到了,他不知道崇祯因为李自成的贼军心力憔悴,已多日未和周皇后见面。他和王之心上前请安时,紧握手中的绣春刀,使眼色给满云龙等人,让他们做好战斗准备,一旦有变,就杀出皇宫。
周皇后头戴龙凤珠翠冠,一身红罗长裙和真红大袖衣霞帔尽显婀娜的身段,加上她本来就生得美丽端庄,肤白如玉,一举一动都很有国母范。她的身后,还有两位小公主,一位是长平公主,也就是阿九公主,神态天真,双颊晕红,肤色白腻,一双眼灿然晶亮。另一位是昭仁公主,年纪虽幼,却是容色清丽,气度高雅。