以此为端点，向北，直到吉林省公主岭一带，都要有我们的家。等把靠边好一拿下，我们的地盘就大了，就没有后顾之忧了。”

    王清点点头：“没错。gid在辽北的新生政权刚刚建立，等他们的地方武装强大起来，岂能允许我们存在？肯定会集中兵力和我们响（干）。应该有此打算。大掌柜想得周到c长远。”

    铁成哥听到王清的恭维，心中好生受用，又对田福贞说：“把水望远点（把岗哨放得远点），放笼（报信）要及时。等忙过这阵子，也给弟兄们放放假，每人分点片（钱），愿找海台子（暗娼）的就去找海台子，愿搬浆子（喝酒）的就去啃水窑（饭店），有相好的就去掐掐灯花，轻松三天。”

    各自笑了一回，都忙去了。

    农历三月二十七日下午，铁成哥c曹德玉c王清三人正在研究如何搬家，焦燕燕从外面进来说：“一崽子报告，昌图县境内的北来绺子大当家姜大麻子派翻垛的前来拜山。”

    三人都是一愣：此人前来做什么？

    曹德玉道：“我们与‘北来’向无瓜葛，而且，大掌柜的目的是向辽源c东丰c公主岭一带发展，不如不见。”

    “不！正因为我们不向昌图方向发展，才应该见。与北来绺子友好，只有好处没有坏处。”铁成哥说，“德玉，码人（集合队伍），架刀棚。月华，请人。”

    “北来”绺子的翻垛一脚迈进大门，就见从大门到正房门前，站成两排土匪，他们面对面，中间留有一米左右宽的甬道，各自手中拿着一把大刀。这种阵势，他从没见过，但是作为一个大绺子的翻垛，不是毫无见识之人，也不缺少胆量和勇气。

    他微微一笑，迈步向前。

    曹德玉从屋内走出，大喝一声：“架棚！”崽子们大喊一声，“唰”，把手中刀高举起来，与对面之人刀尖相抵，架起一座刀棚。

    “北来”绺子的翻垛毫无畏惧地走进刀棚，走进正房；见炕上歪坐着三人，不知哪个是铁成哥，便双手抱拳举过左肩施了匪礼，道：“西北连天一片云，乌鸦落在凤凰群，不知哪位是君，不知哪位是臣？”

    铁成哥依然坐在那里不动：“西北悬天一片云，君是君来臣是臣。不知黑云是白云？”

    来者已知谁是大掌柜，又向铁成哥深施一礼：“黑云过后是白云，白云黑云都是云。”说罢，伸直左手中指c无名指和小指指向自己，自报家门，“‘北来’翻垛的，匪号双宝，雪花蔓（姓白）。”

    铁成哥伸直右手的中指c无名指和小指，指向自身，道：“原来是白兄弟，台儿拐着（炕上坐）。”

    姜大麻子，原名姜迂周，匪号“北来”，开原市青云堡人，伪满时期起局拉杆子，在昌图境内与昌图c开原交界的柳条沟一带横行，作恶多端。

    此人今日与日本人结盟，明天投靠国民党军队，后天又与gid的地方武装站在同一战线；他狡猾多端，而且反复无常，在三股势力的夹缝中生存，谁的势力强大了便投向谁，却又保持着绝对的独立；这些年来没有受到太大的损伤，目前已集结了六十多人，很成气候。

    耳闻“东北大局”日渐壮大，而且以国民党做靠山；日前，国民党新一军已经经过辽北，进驻吉林省公主岭一带；gid辽北地区的地方政府已转移到安全地区，地方人民武装也进入了游击战状态；将来的东北归属何人，姜大麻子一点也吃不准，但就目前形势，国民党军队已占上风，到了该与“东北大局”修好，为自己留一条后路的时候了。

    如何向铁成哥修好？这让姜迂周苦费了一番心思：如果投靠“东北大局”，就等于投靠了国民党；倘若gid的军队打回来，得了天下，自己便没有了退路；如果不是投靠，仅仅是相互往来而又互不侵犯，铁成哥会不会买账？该把握