陈孺的笔尖在这几位考生之间来回的迂回着，难以抉择。 Ｘ

    你可要知道，即便是在大明朝，无论是参与科举还是为官为商，都是要看家族背景的。

    一个毫无身价背景的沈康，一个堂堂太仓王氏出身的名门子弟王麓操，一个青州江家出身的江柳，这前三甲自然不可能全部出现在西平县，更不可能全部出自鹿鸣书院。

    这下子可真是让陈孺犯了愁了。

    他既不忍心用这院试名次辱没了沈康，也不能因此而得罪高门望族。

    这时候，汪俊走进门来。

    陈孺转头看向他，微微发怔，问道：“这么晚了，汪先生怎么来了？”

    汪俊微笑拱手道：“府尊大人让在下来看看，询问一下陈学台是否需要什么。”

    陈孺摇摇头，捋着山羊胡道：“不必了。”接着，面容陷入无限的愁绪之中。

    将此情景，汪俊又是一笑，他弯腰拱手，笑道：“来之前，府尊大人曾让在下给陈学台带句话，或许学政提督大人听完此话，可解心中忧愁。”

    “哦？”陈孺抬头斜睨着看向他，哼笑道：“你怎知本官心中所思所忧？又怎知白知府的话，便能解了这乱麻？”

    汪俊泯然一笑回道：“此话乃府尊大人交代。”他低低的笑了笑，接着道：“在下怎知山人妙计？”

    陈孺似被气笑了，抬手道：“那便说来听听罢。”

    汪俊笑道：“府尊大人说，太仓王氏乃琅琊王氏余脉，历朝历代，科第蝉联，门第常青，是风流相承数百年的衣冠诗书望族。青州江门书香门第，在朝在野人才辈出，在士林之中名望颇远。这两家的子弟，便是同取也未必不是一件好事，大人便无须多思了。”

    说完这段话，汪俊又是拱拱手，笑道：“在下话传完了，学台大人请早些安歇吧。”

    陈孺微微蹙眉，竟站起身来，负手而立，问道：“沈康？”

    汪俊顿足，转头回手，笑道：“哈哈，府尊大人说，沈康必取，不必在下多言。”

    陈孺微微一怔，捋须而笑，道：“哈哈哈，白知府还真是料事如神呐。”

    汪俊泯然一笑，又拱了拱手，转身出门去也。

    陈孺转过身来，负手在原地站了许久，沉了一声气，转身回到软榻上，再次将目光游离于这几篇文章之间，眉心却蹙的更紧了。

    月色已浓，窗外风起云涌，于那片片浓重乌云之间，落下几道闪电，紧接着，雷声轰隆，像是在远处的天边炸开了一般。

    雨点在瞬息之间轰然降临，这雨又急又凶，来得毫无预兆。

    这一夜，沈康枕着雨声入眠，睡梦中，他再也没回到那个迷蒙的雨巷里，耳边的雷声轰隆，他依然沉沉而睡。

    翌日一早，金鸡报晓。

    夜雨早已经停了下来，经过大雨的洗礼，这个清晨空气格外的清新。

    少年们各自拾叨好自己，便一同去到府衙门口看发案。

    与县试和府试大致相同，院试第一场的发案出来以后，入围的考生便开始进行第二场考试了。

    发案不排先后名次，只能大致看出前二十位都有哪些人。

    沈康、江柳、王麓操等人自然都在榜内，唯有宋渊一人，在榜上寻了许久自己的名字，却没能找到。

    如此，便没有资格参加第二场应试，也就是，落榜了。

    宋渊不相信自己与大家一路走来，竟然在院试的首场，就落败下来。他迅速的挤到了人前，在榜前仔仔细细的寻找着自己的名字，每看过一个名字，他的心就沉下一些，再沉下一些，再沉下一些。

    直到最后，连续看了四五次，才算是死了心。

    孙周轻易的在外围找到自己的名字