况，死者本身就是证据。”

    “至于匕首，”汤知府勾起了嘴角，“相信待本官派人搜过韦家，便能找到。”

    听到这话，韦乃信惊怒地抬起头瞪向高堂之上。

    汤知府笑容不变：“眼下，你还有何话说？”

    韦乃信沉默片刻，终是低头冷哼一声，道：“韦某无话可说。”

    “既然如此……”汤知府眉毛一扬，转首对一直默默坐在角落奋笔记录的官差道，“书记官！将认罪书……”

    “知府大人！”常夫人没等汤知府把话说完，上前一步扬声打断了他，喊道，“知府大人，妾身有话要说。”

    “哦？”汤知府缓缓偏过头，“常夫人，有话要说？”

    “回大人，正是。”常夫人这才来得及福身。

    汤知府伸手一抬，声音四平八稳：“请讲。”

    “谢大人。”常夫人又行了一礼，起身后道，“眼下，虽说韦守尉对大人所控之罪无言以对，但许贤之死的关键物证——匕首，毕竟仍未找到。若此时让他认罪画押，一旦此事传出，恐会因证据不全却草草定罪而有损大人清誉，更会毁了这知府衙门历年来的名声。不如……先将匕首找到，再令韦守尉伏法，则更加名正言顺。不知大人以为如何？”

    “常夫人所言也不无道理。”汤知府静静听完，捋着胡须笑了一下，颔首叫人，“来人！先将韦乃信带下去，暂时关入大牢，押后再审！”

    听到汤知府同意了她的提议，常夫人也未显出一丁点儿的高兴之情，面上仍是一片淡然。

    侍卫便应声上前，架住韦乃信的双臂往外走。

    韦乃信并没反抗，起身时，视线若有似无地朝他们这边一晃，顺从地被架了出去。

    常夫人恍若未觉，仍保持着面朝高堂的方向。待韦乃信被带走消失在衙门的大门外，她忽的一转身，手伸出摊向坐在旁边的谭二夫人，偏头朝高堂上笑问：“知府大人，不知您今日将谭二夫人请来是有何用意？”

    “常夫人不要着急，等下你便知道了。”汤知府不动声色。先让侍卫将坚持清醒了这么长时间、还很虚弱的何姑娘抬回后衙，方道：“将谭慎带上堂来。”

    少顷，一阵锁链声传来。众人转头一望，一位身着白囚衣之人在两位侍卫的跟随下缓步迈进堂来。他走近时，还偏头朝谭二夫人这边望了一眼，而后双膝一跪，开口道：“谭慎拜见知府大人。”

    正是谭二爷。

    谭二夫人一见到他，整个人就绷了起来，呼吸都乱了，双眼直黏在他身上不住地打量。未见之前，纵然心中有数，总是放心不下。如今见他虽手带铁链，但囚衣整洁、面容干净，望过来时的眼神亦是带着安抚之意，说话时声音也中气十足，不慌不忙，显然这两日并未受什么罪，方才略略松了秀眉，安下心来坐在椅子上。

    这时便听汤知府对在座之人道：“眼下，韦乃信杀害许贤、掳走何自音姑娘之事暂且告一段落，而谭慎一案又与韦乃信一案同属一枝，便应一同审理。”

    又将手一挥：“请许医正上堂。”

    须臾功夫，许医正也自大门进了来，向汤知府躬身行礼。

    “许大人不必多礼。”汤知府浅浅一笑。环顾大堂，对众人道：“今日是许医正主动前来，说要为人作保。”

    又道：“许大人，你今日来此所为何事，便请直言吧。”

    “是。”许医正躬身一拜。直起身后，向左两步走到跪在堂中的谭慎身旁，摊开左手向他一指，正要开口……

    “报！”一个侍卫扬声喊话，自大门飞奔而来，单膝跪地，“禀大人，总督大人与常守尉来访，现正在衙门外等候。”

    ！陇西府最大的文官、正二品封疆大吏、沈家大爷沈淮杨来