赵婆婆把家里的三间旧房翻了新，又在旧房的旁边接了两间新房。她和儿子去集上买了一头牛回来。原先都是她和儿子套上犁耙，在犁前充当牛使唤。下聘的时候，她给儿媳妇买了套金货：一只金镯，一只金戒指和一副金耳环。对大富大贵的人家来说，这套金货屁都不算，不过对赵婆婆和附近几个村屯来说，这可是了不得的聘礼。旁人家下聘，给套银货就了不起了。

    好容易办完喜事把新媳妇娶回家，赵婆婆的积蓄也差不多花完了。赵婆婆不在乎，她心想，自己身体还硬朗，还能下地干活，织布作饭，还能帮儿子媳妇分担家事。只要一家三口心往一处想，劲往一处使，用不上几年，还能再把钱攒出来。

    赵婆婆想得挺好，哪知千辛万苦讨回来的儿媳妇周氏，压根儿就不是个正经过日子人。

    周氏自打进门后，好吃懒作，家事全都推给了赵婆婆，日头不上二竿绝不起床。每天的生活内容就是：赖床晚起，起床吃饭，吃完饭回房梳洗打扮，在房里描眉打鬓臭美，接着吃饭，睡消食觉，起来喂喂鸡，望望天，看赵婆婆择择菜，洗洗衣，吃晚饭。吃完晚饭，也就到了睡大觉的时候了。

    赵婆婆是个好性子，这么些年，跟婆婆，跟儿子，跟邻里邻居的，从来没红过脸，起过高声。周氏懒，赵婆婆当她还没长大，心想过两年等她长大了就好了。再说自己身体硬朗，还能干得动，不过是多作一个人的饭，多刷一个人的碗而已，没什么。只要儿媳跟儿子俩不吵不闹，和和气气地过日子，过两年再给她添两个胖孙子，她就别无所求了。

    儿子李有福为人忠厚老实，平日里对母亲十分孝顺。和母亲赵婆婆一样，从他会说人话开始，就没和邻居吵过嘴，红过脸。可是因为周氏的好吃懒作，不帮母亲作家事，不帮他忙地里的活，他没少跟周氏吵架。

    周氏干活不行，吵架可是把好手儿。李有福嘴笨，吵不过周氏，气急了有时会给周氏两撇子。周氏不甘示弱，用长指甲连抓带挠。一场仗打下来，往往周氏没怎么样，李有福倒是被挠了个满脖子满脸花。

    李有福气得几次要休妻，赵婆婆不让。赵婆婆说，媳妇年轻不懂事，过两年就好。千万不能休妻，休妻等于把女人往绝路上逼。

    一个被休的女人谁还会再娶？没人娶她，她就得在娘家吃闲饭。闲饭吃常了，她娘家哥哥嫂子，弟弟弟媳不得给她气受？你让她后半辈子可怎么过？

    李有福听了他妈的话，想着周氏能像他妈说的，往后能变好。哪知，周氏非但没变好，反倒越变越坏了。

    周氏进门的第二年春节，赵婆婆从年前忙到年后。由于劳累过度，倒在炕上起不来了，一病就是一个多月。一个月后，才勉强下炕。打那以后，赵婆婆落下了夜咳的毛病，一咳就是大半宿。

    那次病后，赵婆婆的身体大不如前，很多家事干起来都力不从心了。以前她一次提一桶水根本不费力，病后别说提一桶水，就是提半桶水，腿都要打颤。以前她又是洗衣又是作饭。病后洗不两件就要出虚汗，就要头晕。作饭时，站着切菜时间长了，眼前就发黑，就瞅不清菜板上的菜。有一次，把手都切破了。

    赵婆婆的状态看在李有福眼里是无比的心疼，看在儿媳周氏眼里是无比的厌烦。

    周氏嫌赵婆婆夜咳吵得她睡不好觉，嫌赵婆婆干活没以前多了，饭却不比以前少吃，浪费粮食。此时的周氏已经怀有六个月的身孕，她仗着自己有孕在身，赵婆婆和李有福都不敢把她怎么样，言辞之间比照怀孕前，更加肆无忌惮。

    赵婆婆咳嗽，她直接破口大骂。李有福为此跟她吵架，她直接指着赶来劝架的赵婆婆，让李有福把赵婆婆赶走，“有她没我们娘俩，有我们娘俩没她！你看着办吧！”

    作为回应，李有福给了周氏一记响亮的耳光