“那可不一样，美色可以推动经济。”张四娘说着，阴恻恻地对他一笑。

    把齐昊天恨得咬牙切齿。经济他不懂什么意思，可美色？她把他当成什么了？

    “哼！我不去了！”齐昊天不知何时手上多出了一把扇子，哗拉打开。

    扇面精致异常，两面尽绘山水花鸟跃然在目。再看到那扇骨，竟是玉石所制。

    妈蛋，好个金主。竟厚着脸皮跑到她这里噌吃喝，给他吃素倒是便宜他了，明天给他送水！

    “可以！”张四娘眯着眼，脸上挂着得体的笑容。

    一转身，人走了……

    齐昊天看着桌上的稀饭、咸菜，瘪了瘪嘴，“咱们手里还有多少银子。”

    屋子里一道声音答道：“加起来不过二两银子。”

    他仰头长叹，“唉，他这回可把本公子害惨了。要不，咱们回……”

    “公子，万万不可！一切等沈小将军回来再说吧。”

    “唉，”他再叹，“不知还要等上多久？”

    “……”

    干了一整天农活的大房一家人，吃过晚饭全都累倒在炕上了。连最勤快、能干的张义忠、何氏两人，都懒得再动一个手指头。

    家里干活的人少了一半。

    大房少了大郎，二房一家子没了影儿，三房只有一个万事不顶的张义光算是半个人儿。算下来，只有大房两口子带着两闺女再加一个老爷子干农活。

    这八亩地五个半人儿从早干到晚上，累得都不行了。

    刘寡妇还算有良心，自己动不了，就让刘灵儿帮着做饭。可做出来的饭，难吃不说，饭里的砂子也淘不干净。一看平时就不咋干活。

    要是二房的赵氏在的话，想必早就打起来了。

    大房人都老实，喀嚓一口，咬到砂子，也不吱声，吐出来，继续往嘴城扒饭。

    元娘缓过乏，就起来用竹片子刮鞋底上子的厚泥巴。

    这几天下雨，地里泥泞得很，一脚踩上，就沾带出一层厚泥巴。甩也甩不下去。再说，地里的活也多，哪有功夫让你噌泥去。噌完了，也得继续进地里干活，还得沾泥。

    “娘，你的鞋底都漏了。”元娘刮完自己的鞋，又帮着何氏刮。

    何氏翻了一个身，无力地答道：“漏就漏吧，也没空补。趿拉着干完活再说吧。”

    元娘仔细看了鞋底，哪里是没空儿补，是根本就没有补的价值了。

    “我那儿还有双新鞋，你明个儿就穿上吧。”

    “不用。穿新鞋到泥地里踩多糟蹋啊。等我把这鞋穿烂了再说吧。”何氏知道元娘的新鞋都是备嫁用的。她的脚与元娘的一般大，穿着也合适，可她哪能用孩子的东西。

    元娘没吭声，从自己的箱笼里拿出一双新做的鞋，默默地放在了地上。

    瞥见二娘连脚都没洗，就上了炕，就推她，让她去洗脚。

    “明天的，等明天的。”二娘也累坏了。张老爷子恨活，只要一下地，就闷头干活，除了吃饭喝水从不肯停歇。

    今年不比往年了。人口越来越少，他就得多干些。

    不仅他如此，二娘也是。

    以往家里头，大人们下地干活，她和三娘打打下手，干干零活。从没有像现在这么累过。这次被家里人逼得一直在地里干活，脚都肿了。

    她和何氏说，没有用。她娘比她还累，还辛苦。她又跑到老爷子面前哭诉脚肿了，可老爷子只是叹气，挖了指甲盖大小的一块烟袋油子，要往她的脚上抹，说是能消肿。却是把她恶心的立刻跑开了。

    元娘见推她不动，看了眼二娘的脚，确实没说谎，又红又肿的。

    元娘心疼妹妹，到灶间烧了一把柴禾，做了些热水