宋开宝元年（公元968年）十一月，李煜迎娶大司徒周宗之次女周嘉敏为妻。这个周嘉敏也就是昭惠国后周娥皇的亲妹妹，姐妹两都相继嫁给李煜为妻。早在昭惠国后周娥皇病重期间，李煜就和这个周嘉敏有奸情。周嘉敏之所以能自由进出宫门，一是因为她是国后周娥皇之妹，李煜是她的姐夫；另外就是这个周嘉敏深得李煜母亲圣尊太后钟氏的喜爱，太后经常将周嘉敏召进宫来陪她作乐。这个周嘉敏虽然是周宗次女，但年龄却比周娥皇要小十四岁。周娥皇病逝那样是二十九岁，周嘉敏已是十五岁的大姑娘。封建社会时期男女婚配较早，女孩一般十六岁，男孩一般十八岁，很多大户人家基本上是按照这个规律来执行的，更不用说是帝王家了。十五岁时的周嘉敏正是花季少女，青春正值旺盛之时，情窦初开的她对男女之事自是十分的向往。昭惠国后病逝这一年，后主李煜方才二十八岁，一个二十八岁的男人阳气正旺，身体各方面都很强壮，对于房事自是精力充沛。周娥皇病重期间，李煜显然不能对周娥皇谈及房事，由于性需要他便将目标投向了他的小姨子周嘉敏。周娥皇和周嘉敏都是相府里的两朵姐妹花，妹妹周嘉敏的姿色比起姐姐周娥皇来是一点也不逊色，嘉敏也是天生丽质，国色天香，正对李煜这个好色才子的胃口。李煜既是国君又是才子，周嘉敏当然愿意与李煜苟合。于是，周嘉敏便利用姐姐娥皇生病期间与李煜偷情，为了掩人耳目对外只说是看望周娥皇。其实，他们又岂能瞒天过海，若要人不知除非己莫为，妹妹周嘉敏和夫君李煜的苟且之事娥皇早已知晓，只是周娥皇心胸宽广，加之命不久矣，便有意成全他们二人。所以，昭惠国后才在临死前留下遗愿，希望李煜能迎娶周嘉敏为妻，当然这里面也少不了娥皇自私的想法，她成全李煜和周嘉敏的最主要的原因还是因为自己的儿子李仲寓，周娥皇她相信周嘉敏是她的亲妹妹，也只有周嘉敏继承后位才能更好的善待她的皇子，相反换做是别人就不同了。

    宋开宝元年，这一年也是昭惠国后病逝后四周年，这四年里李煜并没有再谈及儿女私情，只是一心料理国事。虽然李煜和周嘉敏有奸情，但只是因为生理需要，并非爱情。李煜心中所爱的人还是周娥皇，周娥皇病逝的这几年，李煜都沉浸在悲痛里，每天郁郁寡欢，为了让自己好过一点，李煜经常尝试着忘掉周娥皇，便将大部分精力投入到了忙碌的国事当中，企图用这种方式让自己减少痛苦，减少对周娥皇的思念之情，因此李煜为了周娥皇四年不再迎娶，由此可见李煜对周娥皇的爱之深情之切。但情归情，李煜毕竟是帝王不是老百姓，帝王家肯定是不能只娶一人的，为了延续皇家血脉，南唐皇族也绝对不允许李煜不再娶。李煜为了兑现自己当年的承诺，因为他答应过周娥皇，只好迎娶周嘉敏为妻，当然作为李煜个人也很想与嘉敏结合。周嘉敏长的是花容月貌c倾国倾城，李煜文人般好色的性格自然经不住诱惑，要不是对昭惠后周娥皇心里有愧，早就将周嘉敏娶进了宫门。周嘉敏天性活泼，这点更胜当年的周娥皇。周嘉敏跟她的姐姐周娥皇都算得上是绝色美人，但才华却跟周娥皇相差甚远。周嘉敏棋艺精湛，其性格爱好奢侈，专于享乐。

    按照惯例，帝王大婚需以国礼待之。李煜和周嘉敏的婚礼仪式还是按照祖制进行，一般来讲后宫嫔妃只是帝王的小妾，不是皇帝的妻子。帝王的妻子被称为皇后，只有母仪天下的皇后才能享受到国礼大婚待遇。李煜一生共结婚两次，都是按照帝王大婚仪式进行的，周娥皇病逝，国后的位子不能空缺太久，李煜才有了第二次大婚的机会，就是与周嘉敏的婚姻。封建时期的大婚，一般要严格遵守“六礼”，即纳采c问名c纳吉c纳征c告期c亲迎。但皇家不比民间，帝王大婚往往要比民间百姓更为隆重和讲究。周嘉敏是后主李煜选中的国后对象，李煜会派人送彩礼至女方家中