长孙皇后生育三个儿子,分别是太子承乾、魏王李泰和晋王李治。由于太宗与长孙皇后感情深厚,众人都知道并且相信,未来的皇位只能由以上三子继承。
太子承乾早年得宠,八岁就被封为太子,聪明又有决断能力。随着承乾日渐成长,太宗后来每次离宫出巡或者游猎,都把宫中事物交给承乾决断。承乾深得百官称赞,太宗也很满意。
可是,出乎意料的是,随着年纪日长,承乾逐渐变化,行为乖张离奇,十分不可思议。
早年太宗任命德高望重的王珪做太子太傅,承乾侍奉王珪如同父亲一样,恭敬有礼。等到王珪病逝,情况开始急剧变化。
太子宫总管于志宁的老娘去世,守孝三年后官复原职。于志宁回来之后发现,太子李承乾兴建豪华宫殿,征召很多农民充当差役,妨碍农耕;与此同时,太子整天沉湎于酒色和淫荡的音乐,对国家事务不管不问。于志宁就多次劝告太子,李承乾拒不接受。
李承乾又亲近和宠爱宦官,命令他们经常跟随左右,宦官们十分得意。于志宁再次上书警告太子:
“自从易牙以来,历史上亡国的宦官不止一人,而今殿下亲近和宠爱宦官,使他们欺凌知识分子,如此恶劣风气,不可增长。”
太子承乾看完于志宁的上书后,大怒,一连数日不理睬于志宁。搞得于志宁灰头土脸,十分无奈。
太子喜欢狩猎,到处游玩。太子宫的三十名驾车员,连续半年多工作,不准许轮班休息,十分疲劳。大家怨气很大,却敢怒而不敢言。
李承乾又私自带突厥人达哥友进入太子宫,违反了皇室的规定。
于志宁也是一个犟种,尽管他知道太子不喜欢,却依然苦苦规劝。这一下,终于把李承乾惹怒,他派出杀手张思政、纥干承基前往行刺。二人来到于志宁的家中后,看见于志宁仍在为老娘守孝,竟然于心不忍,没有杀掉于志宁。
两个杀手回来向太子报告,太子不为所动,虽然放弃暗杀于志宁,但自己并不悔改。
也许太子深受太宗宠爱魏王李泰的刺激,行为越发没有节制。他挥霍无度,大肆浪费国家钱财。太子宫政务署长张玄素上书劝阻说:
“北周帝宇文邕平定山东,隋炀帝杨坚统一江南,勤俭爱民,都是英明的领袖;可是儿子卑劣,不成材料,终于亡国破家。圣上跟殿下的关系是至亲父子,而又治理同一个国家,所以对于殿下的消费不加任何限制。在短短的两个月时间里,殿下已经消费了超过7万钱,骄纵奢侈达到了顶点,谁能超过呀!何况太子宫里正直的官员都不在你身旁,而一群淫荡灵巧的侍从,却在深宫跟你亲近。身在宫外,我已经看出这种倾向;那些在宫里面发生的事情更加难以揣测。苦口的药可以治病,难听的话可以帮助殿下改进德行。但愿太子殿下,能够居安思危,谨慎行为,不要铺张浪费。”
太子李承乾对这份报告,十分生气,不能忍受。结果开头说到的那件事情就发生了,张玄素被打得皮开肉绽,差点儿死去。
对于这样一位顽主,谁能把他教育好?魏征完全没有信心,他百般拒绝,无奈被太宗强迫,只好勉为其难了。
那么,慈善大元帅猪悟能,能不能有办法帮助太子改进呢?各位大臣知道太宗的任命后,都睁大眼睛,拭目以待。
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