陶谦觉得自己简直就是这世上最倒霉的人了。

    本来，陶谦派陈登去徐州，又是送礼，又是道贺，若单是为了交好曹操，其实做得也尽够了。可陈登才走不久，陶谦就听说原来曹操之父曹嵩之前一直携家小避居徐州琅琊，如今正准备打点行囊前往兖州与曹操团聚，想到徐州境内路上不甚太平，当即决定再派手下领兵护送以策万全。陶谦哪知道，这一送，反倒给自己送出了一场祸来。

    曹嵩见徐州兵将特意前来护送，心里本来还很是得意。虽说曹操之母死后，父子俩就不如过去亲近，但曹嵩也知道是因儿子如今威风，他才得了如此优待，益发恨不得一眨眼就赶到昌邑，享享当老太爷的福。可因曹家巨富，家中财物细软甚多，老老小小连同家丁仆妇又足有一百多人，实在走不快。

    曹嵩说自己是上了年纪不能赶路，其实也是他**财的天性使然，一眼离开自己的宝贝都觉得放不下心来，否则若是轻装简行先行赶路，也就避开了这一场杀身之祸。

    这负责护送曹家的徐州军，领头的唤作张闿，原本是一伙黄巾余党，慑于官府势力归顺了陶谦，心里却一直贼性不改。如今见曹嵩如此宝贝行李，就知车上除了家常细软，必定还有许多值钱之物，自然生出贪念。眼看明天泰山郡太守应劭就要前来迎接曹嵩再无机会下手，张闿当夜把心一横，趁夜劫了曹嵩家产，杀了曹嵩一家之后逃遁无踪。

    第二天，应劭带人前来，看见如此惨状，吓得魂飞魄散。他对曹操本就是慑于威势，并无忠诚，又与陶谦交好，故听说陶谦派人护送，便将此事不甚放在心上。哪知一时懈怠，就惹出这样的大祸，应劭哪还敢回去面见曹操，只差人分别给曹操、陶谦送了信，而后便弃官而逃，带上一家老小奔冀州投袁绍去了

    应劭派人送来的消息传到徐州，陶谦方知张闿贼性不改，不但心生贪念劫了财，还将曹嵩等人杀了个一干二净。

    “天杀的张闿！”陶谦气得全身发抖，猛地站起身来，也顾不得在大庭广众之下的体面，忍不住捶胸顿足，指天指地的破口大骂：“怎敢混账如此！昔日吾本心慈，收留此子，本拟令其放下屠刀，改过向善，谁知贼子贪念不改，非但陷我于不义之境，更要给我徐州惹来天大的祸患！”

    陶谦本来就年事已高，跳脚大骂了一阵，又咳又喘，又惊又怒，急火攻心之下几乎摔倒在地。

    下首曹豹、糜竺、许耽、章诳等人慌得一拥而上，扶住陶谦，连连劝道：“主公息怒！”

    “唉！”陶谦在众人搀扶下哆哆嗦嗦重新坐好，扶案忍不住唉声叹气起来。

    “主公何须如此惊慌！那张闿自己做下祸事，与我等旁人有何相干！”曹豹虽然也姓曹，可和曹操一家却没有关系，他家世居徐州，与曹操是同姓不同宗。平时这家伙在心里未尝没有过羡慕曹家财势的念头，但嘴上却一向对曹操最不以为然，也最不赞成陶谦如此讨好曹操。上次陶谦因见了曹军前来就屯兵不出，曹豹总觉得不太服气，自忖自己精心训练的徐州精兵，绝不会逊色于曹操麾下的那群青州黄巾凑成的乌合之众，却不曾掂量清楚自己为将的本事有几斤几两重。

    许耽、章诳虽未说话，但神色也是颇为不以为然。

    陶谦恨铁不成钢的瞪了曹豹等人一眼：“张闿乃是吾麾下之将，吾识人不明，所用非人，以至如此，怎可脱开干系？何况他现在又不知所踪，如今就说与我无关，天下何人能信？如今这可怎生是好！那曹孟德虽则名声不错，可当初在酸枣就曾当众痛骂诸侯，可知也是个性情暴烈之人，如今张闿杀死了他的父亲族人，若是被曹操得知，他怎肯善罢甘休？届时必引兵前来为父报仇，吾徐州岂非大难临头了！”

    曹豹乃是陶谦心腹，被陶谦这么一瞪，虽然心里不服气，一时间却也呐呐