一路奔出十几里地，身后追赶的马蹄声已消失去许久，那人终于慢慢减缓了马速。虽然一看便知不是凡马，到底驮着两个人的重量。黑鬃马在夜风中喷着响鼻大声喘着气。那人俯身搂住马颈，又用手指梳理着马鬃，口中发出“喏喏”之声，似在安慰着马儿。

    云歌有些不忍，翻身下了马背，仰头道，“你若能告诉我怎样才能回到汉朝通西域的官道上去，你的马儿就不用这么辛苦了。那些人应该追不上我了。”

    那人微微一笑，也翻身跃下马来，道，“你还不知道我的名字呢。”

    “那你叫什么名字，”云歌问道，“是汉人还是羌人？”

    “我叫骥昆。骐骥一跃的骥，昆仑山的昆。”云歌隐约记起骐骥一跃是《荀子》中的句子，那这是个汉人的名字了。云歌知道这里是汉疆与羌地的边界，汉羌两族人通婚的应有不少，便问道，“你有汉人的血统？”

    “嗯，算是吧。”

    “那你姓什么？”

    骥昆想了一下，似乎有些沮丧，“我没有姓，就这么一个名字。”

    云歌想起自己也不过报了名字，并没有说自己的姓，当下惭愧起来，“那我也没有姓，就叫云歌而已。”

    骥昆冁然一笑，褐金色的眸子如星辰般闪烁了一下。他忽然想起什么似地问道，“你说要回到汉朝的官道上去，难道是要出关？”

    “嗯。三哥来信说，我娘盼着我回去呢。。。”

    “你的家在关外？”骥昆的眼中闪过一丝疑色。

    “是啊。”

    一个汉人，家却在关外，云歌说完忽然觉得自己话旁人听起来一定有些奇怪。骥昆果然静静地打量了一下云歌，像是在判断什么，却又很快释然一笑，道，“我要去范夫人城接我的一位伯父来羌地，说起来倒是离汉朝的关口也不远了。只是我会走这草原，而不是你们的官道。”

    范夫人城？那不是在漠外的匈奴之地吗？一缕疑虑从云歌的心头闪过，她微微皱了皱眉，却并没有说什么。

    骥昆看了一眼云歌，又道，“你不知道陇西官道东部已起了烽烟吗？河湟一带的羌人各部已经歃血誓盟和汉人开战，听说汉朝也已经要出兵了。。。”骥昆停了停，似乎觉得自己说的话不甚友好，又道，“我的意思是你一个人恐怕难以穿越这战事。。。

    汉人把聚集在黄河与湟水之间的羌人称为河湟羌或西羌。汉武帝时通过大汉通过几次会战开拓的河西四郡，就是沿着河湟之地的北侧，经过鲜海的北部，再经由阳关和玉门关联通西域的。而汉朝西拓的这四个郡，又似一条张开的臂膀，将羌人和匈奴人隔开在南北两侧，既阻断了他们合兵攻击汉朝的可能，又为大汉通西域的商路开辟了坦途。不过羌人与匈奴人又有不同，他们不像匈奴人有统一的王庭，而是各个部落各自为政，仅在一致对外时才会聚合起来。云歌这一路沿着栈道北上出蜀，所到各处都听到人们在谈论巡查边地的义渠安国，被河湟羌人所击的事。她原以为只是些边地的小摩擦，想不到汉朝已经出兵。看来这西北的战势是要扩大了，那自己一个人再走河湟北部的汉朝官道走，的确有些风险。

    “那。。。那我也避开这官道，与你一样沿着这草原向西走。。。“云歌踌躇道。

    “战火一燃，河湟草原上的羌人只怕一时也容不下客行的汉人了，而一旦暴露了行踪，你很快又回被刚才那些人追上的。。。“

    “你的马不是不会被那鹘鹰追踪吗？。。。”云歌忽然想起方才自己还说不用人家的马了呢，人家也没说要和自己一起走，忙不好意思地住了口。

    骥昆却好似没有注意到一般，自言自语道：“除非我们绕开河湟一带，从河湟南部过去。“

    河湟南部？那就是走中羌腹地了，如