次日,楚情起个大早,在后花园悠闲散步,实则焦灼不安地想办法。她不想见苏宜,又不能用装病的法子。绕湖走了半圈,模模糊糊看到一前一后两个急匆匆奔跑的人影,人影追赶拉扯,估计是哪个院子的丫头起了争执。楚情不想揪扯到断不清的公案里,脚步一错,躲到湖边的山石后隐去身形。
随着两人走近,声音愈加清晰。
一人说:“宛儿,娘亲也是没有办法,你且忍耐一些时日。将军府家大业大,总会有我们母女二人的容身之处。娘亲好不容易劝说大人派你进书院,你不瞅着这个机会多结些善缘,如何对得起娘亲的苦心?”
姚宛略带哭腔,“我不管,我想回皖南,在这里我就是个多余的人。我在府中在书院受尽冷遇,还不如在皖南来的快活。”
“你还小,不懂家世的重要性”
“你胡说,分明就是你爱慕楚大人,你别以为我不知道你贴身的小衣上绣着楚大人的名字”
一声清脆的巴掌。
“娘亲,你”
楚情小心隐藏自己气息,心思百转,最后却有些慨叹。
母亲生她时难产而死,她被姐姐抚养长大。但楚筝只是个比她大三岁的小丫头,对她总有照顾不周的时候,且楚唯长时间不在府中,她内心深处十分渴望来自长辈的关怀。所以王氏一出现,楚情就黏在她身后,也和姚宛成为好朋友。姚宛跟在她身边,身份地位水涨船高,众人又避她锋芒,对姚宛多持有客气恭敬的态度,而姚宛的温婉又反衬出她的任性刁蛮
这一世她从最开始就摆明和王氏势不两立的态度,又正逢杨嬷嬷和王氏争权之际,王氏便失去她这个助力。原来没有她,那对母女会过的这么惨哪。
想到自己亲手把狼崽子喂大,又纵容狼崽子咬了自己,还咬了自己一家人,楚情不免怒火中烧。湖边那两人已经走远,楚情仍是忿恨,不想踏上她们刚踩过的石块,转身攀着陡峭的石头往上爬。
后花园主体是引护城河活水建了一个湖,湖上是精致的亭台水榭,湖周围则是从千里之外运来的山石垒建的假山,山势依稀可见巍峨,暗合“云无心以出岫”之说,故而这一湖一山一亭名曰眠云轩。
楚情忍着手掌磨破的疼痛爬到半山上,隐约可见竹园稀疏的竹子,往近处看,看到桃红领着一群人慢慢走来。最左侧的是楚筝,楚筝身边是一位衣衫华美腰佩香囊的妇人,妇人右手牵着一个梳着双垂髻的小女孩。
想都不用想,那女孩是苏宜。
楚情开始头大,知道躲不过,只能找下山的路。
从山上下来的楚情正好和楚筝等人遇上,此时楚情衣衫凌乱,头上的簪子也掉了两根,头发从耳边落下
几人的表情都很丰富。
楚情瞪了桃红一眼。不是告诉你对我的行踪保密?
桃红缩缩脖子,低下头认错。大小姐带着客人拜访,主人却不在,这样是很失礼的。作为奴婢,她只是把主子的利益放在首位而把自身的安危置于度外。她不觉得她有错。但认错的姿态还是要摆出来的。
楚情读懂桃红死猪不怕开水烫的意思,握着拳头大步朝几人走去。
楚筝都想把这个冒失的妹妹重新关进闺房打造一番,此刻却只能无力干笑,“让夫人见笑了。”说着,拉着楚情的手往身后一拽。
楚情僵了一下,迅速调整表情,朝来人微笑,“见过夫人,夫人万福金安。”
苏宜在妇人之前开口说话:“前几日在书院的时候就约定登高远望,没想到你居然在家偷练功夫,不行,我回去也要在假山上爬一爬。”
楚情满脸通红,飞快瞪了苏宜一下,又恢复鸵鸟状。同时感到全身无力。分明是在她的地盘,身边有她的亲人,她居然害怕苏宜