上却说道：“大人，您这次来不知道有什么吩咐。”

    路靖之道：“这次是给村长大叔带了个好消息来。村长大叔，还没请教贵姓。”

    村长见路靖之虽然一付皮笑肉不笑的样子，却也没有什么恶意，心里稍稍放下一点，道：“大人，小的姓吴，我们一村都姓吴。”

    路靖之嘴甜地叫道：“吴村长，吴大叔。我这儿有个好消息，你可要听？”

    村长一听，这还能是什么意思，有好消息问人听不听，明摆了要消息费啊。当即挥让老婆把压箱子底的一点点宝贝给拿出来，先把眼前这大人给打发了吧。钱虽然重要，命更要紧。

    村长老婆一看这势，忙去炕头上拿了个小盒子出来，里头放了两株百年生的冰蕈。这冰蕈放在木头盒子里，是绝对不会腐烂的，而且时间越久，还能把木盒里的养份给吸收了，散发出一种清香的气息。存放得越久，木盒会变得越黑，冰蕈的香气也越加浓冽。

    路靖之初来乍到，不知道这东西的珍贵，但是见村长和村长老婆这么珍而重之地拿出来，倒也明白是好东西，不要白不要，接过来往怀里一揣，对村长微笑道：“吴大叔太客气了，这次我来，是告诉吴大叔，今年的税，大人给你们免了。”

    免了？你确定没说错，不是加倍了吗？村长半信半疑地盯着路靖之看了一眼，看他那皮笑肉不笑的样子不像在骗人，道：“真的免了？”

    路靖之哈哈一笑，道：“当然是真的了，吴大叔。这几年你们税负很重，我们家骑士大人和领主大人也是知道的。如今看你们疾苦，就免了今年的税了。不过”

    村长一听不过，差点急疯了，心想：完了，这一不过，麻烦肯定要来。

    果然，路靖之稍一停顿，接着道：“不过嘛，你得让我知道你们村现有多少人口，多少劳力，多少能生娃的女人，还有多少林子，多少地，多少生产工具。”

    村长一听，就这个？那也甭客气了，只要是不要真东西，让我们再多报个几回都成啊。当下道：“小的报予大人知道：小的村里有人口六十二个，其二十岁以上的壮劳力有二十六个，能生娃的女人有二十个，没成年的有十五个，五十岁以上干不动活儿的就只有一个”他说着看了一眼他老婆，道：“大人，您别看她胖，其实她不老，还能给我生娃。”说着，又把林子c土地和基本的劳动工具报了一下。又道：“大人，小的村里人不算多，不过托大人和骑士大人的福，这边还算安靖，没什么人来抢劫。只是去年收税把五十岁以上的老人给收走了，今年又收了几个体弱的娃走。明年小的村里有两个能长到半大的娃，也能充半个壮劳力了。”

    路靖之一听，觉得这些人过得挺惨的，不过生活在亡灵界的人类，能这么活着就不错了，用命去挣扎吧。人类能比亡灵族更坚韧的就是生命力了，只要有生命存在，他们就能活下去，并且扎下根来，说不定再过个多少年，人类连亡灵界也能征服了。

    想到这里，不忍再继续想他们的苦难，只是告诉村长，在能保证大家都有饭吃的前提下，多种一点冰果，多采一点冰蕈，来年会用得上的。

    看着路靖之一行向下个村庄走去，村长吴大叔心里忽然怪怪的。为什么这个少年能指挥得动两个鬼卒，而且还能给他们免税？说是骑士和领主给他们免的，他死都不会相信的。换谁被盘剥了几百上千年，都不会轻易相信的。所以唯一的解释就是这个少年税官会给自己带来好运的。

    吴大叔转过身去，对渐渐聚过来的村民们用一种兴奋时特有的腔调干嚎道：“乡亲们，今年的饭够吃啦，大家都使大碗吧。”

    路靖之走在路上，当然不知道田上村的这种种事由，只是有一句没一句地跟四九聊着这些村子的生活。他们是怎么生产的，都能产出些什么，要怎么贸易