从天而降的绳子，给处于绝望中的寻宝者带来了希望。陈老道懂道术，他清楚地看到，救他们的不是人，这个洞穴中也不可能出现人。

    他们真的是鬼。这些鬼魂都是农民打扮，有的还是苗人。

    看着圆形石棺中的水越来越大，逐渐淹没到他们站立的石块上，大家纷纷抓住绳子。

    苗人王感觉到，绳子的力量与自己平常打猎采药材攀岩不一样，很轻松，他们才抓住绳子，就感觉到上面有一股巨大的力量将他们紧紧地往上拽。

    几人到了洞是桥，其实就一根朽木。前面的几个鬼魂轻飘飘地走了过去，张小夫几个人见状，不敢踏上一步。

    陈老道知道，这是鬼桥。过了鬼桥，就是鬼的核心驻地了，一般情况下，鬼是不让人过桥的。这些鬼魂让他们过去，就说明是真的要救他们。但他们不会教人如何过桥。无缘的人，走到桥中间，桥就会旋转，人就落下深不见底的桥底，直接进入黑暗世界，哪里全是被诅咒的恶鬼。

    陈老道转身轻声叮嘱，一定要跟着他的脚步走，千万不要踩错，而且，一定不能往下看，不然，下面就会射来钩魂光，将人钩了下去。

    张小夫、乔巴、铁牛听的心脏都要跳出来了，由于马高已经昏了过去，铁牛力气大，只好将其背着。

    见大家犹豫，对面传来了微弱的催促声：“快点，快点，不然就来不及了，蟒蛇很快就会追来。”

    “大家小心点，跟上我。”说着，陈老道走上了朽木桥。

    几个人只好胆战心惊地跟了过去。

    马高其实没有真的昏过去，只是脚发软，无论如何也走不动。在铁牛的背上，他完全听到了陈老道的话。他想看看桥下到底是什么？到了桥中间，他微微睁开眼睛，向桥下看去。这一看，只感觉天旋地转。桥下一道光直达他的眼睛，感觉有千百双手在拉他的脚。

    铁牛突然感觉背上很沉重，低声说：“马高，你怎么突然重了。”并在他的屁股上使劲掐了一下。

    疼痛让马高回过神来，赶紧闭上眼睛。

    等到苗人王也过了桥后，几个鬼魂将朽木桥直接丢下了黑暗中，并将一扇石门关上。

    这里的洞穴布局的比较整洁，还有很多小房子，花花绿绿的飘扬着经幡。

    陈老道的祖宗将一行人带到了一个房子里。关好门后，才说出了他们的真实身份。

    自认为是陈老道的祖宗鬼魂说他叫陈百才，原来是陈圆圆的一个侍卫。地图就是他绘制。当年，吴三桂确实藏了很多宝藏在洞中，但具体在什么位置，谁也不知道。

    陈百才侥幸活下来后，到了香树村隐居，得到了苗人王的祖先收留。吴三桂兵败后，他为了报答苗人，于是带了一队人进入洞中，但没有找到宝藏，后来被困在洞中。而外面的骷髅则是蟒蛇为了修炼，将以前谷中的农民以及过往的行人全部吃掉，并将这些人的阳气炼成了夜明珠。蟒蛇每日用夜明珠养生，修炼成了半男半女之身。

    由于陈百才是陈圆圆的侍卫，在洞中死后，得到了死在洞中军士鬼魂的帮助，成了洞中农民亡魂的头领。而洞中处于天堂与地狱的中间，是一个玉皇大帝和阎王都无法管辖的地界，因此，这些鬼魂就成为了漂浮不定的洞鬼，完全受蟒蛇控制。

    有几次，陈百才组织各个洞穴的鬼魂，准备冲出洞外，但都被蟒蛇阻挡。因为，只要走出洞穴，他们就能进入天堂或者地狱。对这些洞鬼来说，天堂或者地狱才是他们的归宿。

    由于蟒蛇是陈圆圆的宠物，而洞中也有陈圆圆的宝藏和衣冠冢，因此，对陈姓子孙来说，是可以进来朝拜的。

    以前，陈百才也照顾过蟒蛇，蟒蛇对他在洞中也是睁一只眼闭一只眼。

    陈百才说：“这些洞鬼，